’23andMe est sous le feu des critiques. Son fondateur reste « optimiste ».’

23andMe a été plusieurs choses tout au long de son histoire. Fondée en 2006, elle est surtout connue comme une entreprise de tests génétiques qui offre des informations sur l’ascendance et les risques liés à la santé à partir d’échantillons de salive envoyés par courrier. C’est aussi une entreprise de données, ayant accumulé une multitude d’échantillons d’ADN provenant d’environ 10 millions de personnes qui ont accepté de partager leurs informations génétiques à des fins de recherche. Et c’est une entreprise pharmaceutique, développant ses propres médicaments basés sur les découvertes issues de ses ensembles de données génétiques. « Nous sommes une entreprise inhabituelle », a déclaré la PDG Anne Wojcicki lors d’un appel sur les bénéfices le 7 février, reconnaissant ses différents segments commerciaux. C’est aussi, actuellement, une entreprise en difficulté. 23andMe fait face à plus de 30 poursuites judiciaires après une violation de données l’année dernière qui a exposé les informations personnelles de près de 7 millions de profils de clients. Évaluée à 6 milliards de dollars en 2021 lors de son introduction en bourse, 23andMe risque maintenant d’être radiée du Nasdaq car son action continue de se négocier en dessous d’1 dollar par action. Et, comme de nombreuses start-ups de la Silicon Valley, elle cherche toujours à dégager des bénéfices. Le chiffre d’affaires du troisième trimestre fiscal a baissé de 33 % par rapport à la même période de l’année précédente, passant de 67 millions à 45 millions de dollars. Sa perte nette pour le trimestre était de 278 millions de dollars, contre 92 millions de dollars pour la même période de l’année précédente. La société a attribué la perte de revenus à la baisse des ventes de kits de tests génétiques et à la diminution des revenus de la recherche après la fin de sa collaboration exclusive de cinq ans avec le géant pharmaceutique GlaxoSmithKline en juillet de l’année dernière. Wojcicki a déjà sauvé 23andMe du bord de l’échec, notamment après que la Food and Drug Administration des États-Unis a ordonné à l’entreprise en 2013 de cesser de commercialiser ses évaluations des risques pour la santé aux clients jusqu’à ce que l’entreprise puisse les valider, ce qui a pris plusieurs années. Mais dix ans plus tard, les défis sont plus importants et les solutions moins claires : 23andMe doit reconstruire la confiance après sa violation de données, convaincre les clients qu’il s’agit d’un abonnement, et trouver de nouveaux investisseurs et partenaires industriels pour soutenir ses incursions dans le développement de médicaments.