40% de l’électricité américaine est maintenant exempte d’émissions.

Juste avant la pause des vacances, l’Administration américaine de l’information énergétique a publié des données sur la production électrique du pays. En raison de retards dans les rapports, les données mensuelles s’étendent jusqu’en octobre, de sorte qu’elles ne donnent pas une image complète des changements que nous avons observés en 2023. Mais certains des tendances semblent maintenant verrouillées pour l’année: l’éolien et le solaire devraient être en lice avec le charbon, et toutes les sources exemptes d’émissions de carbone représenteront environ 40% de la production d’électricité aux États-Unis. Avoir des données jusqu’en octobre fournit nécessairement une image incomplète de 2023. Plusieurs facteurs peuvent faire que les derniers mois de l’année diffèrent des premiers. Certaines formes de production sont saisonnières – notamment solaires, qui ont leur production la plus élevée pendant les mois d’été. La météo peut également jouer un rôle, car une demande inhabituellement élevée en chauffage pendant les mois d’hiver pourrait potentiellement nécessiter que des centrales au charbon plus anciennes soient mises en service. Il influence également la production des centrales hydroélectriques, créant beaucoup de variation d’une année à l’autre. Enfin, tout se déroule dans un contexte de construction florissante de panneaux solaires et de gaz naturel. Il est donc tout à fait possible que nous ayons construit suffisamment de nouveaux panneaux solaires pendant toute l’année pour compenser la baisse saisonnière à la fin de l’année. Voyons les données à ce jour pour avoir une idée des tendances et de l’état des choses. Nous vérifierons ensuite les données mensuelles d’octobre pour voir si l’une de ces tendances indique une inversion. La conclusion la plus importante est que la consommation d’énergie est largement plate. La production d’électricité totale à ce jour est en baisse de un peu plus de un pour cent par rapport à 2022, bien que la demande ait été plus élevée ce mois-ci par rapport à l’année dernière. Cela s’inscrit dans une tendance générale de consommation d’électricité plate à en baisse, car une plus grande efficacité compense des facteurs tels que la croissance de la population et l’électrification croissante.