‘Japanese Rural Life Adventure’, exclusif d’Apple Arcade, est une histoire surprenante de renaissance.

Pour la troisième fois en moins de deux ans, j’ai COVID-19. Chaque fois qu’une maladie m’a obligé à rester au lit, mon plat réconfortant a été les jeux vidéo. En 2009, j’ai joué à tout Assassin’s Creed II dans un brouillard fiévreux, induit par la grippe porcine. Quand j’étais malade avec COVID pour la première fois, je suis entré aveuglément dans Red Dead Redemption 2 et j’ai trouvé une histoire sur la maladie et la mortalité humaine. Maintenant, au cours de l’une des années les plus chargées de l’histoire récente du jeu vidéo, je me retrouve sous les couvertures, non pas avec Starfield, Spider-Man 2 ou aucun des autres grands jeux de cet automne. Au lieu de cela, mon compagnon de lit est un petit jeu exclusif d’Apple Arcade appelé Japanese Rural Life Adventure. J’ai découvert ce joyau grâce à un compte X qui tweete à propos des prochains jeux indépendants. J’ai jeté un coup d’œil à Japanese Rural Life Adventure et j’ai su que je devais y jouer. Le jeu présente un magnifique style graphique en pixel art et un cadre pastoral évoquant les classiques de l’anime comme Only Yesterday et Wolf Children. Ce que je ne m’attendais pas à trouver, c’est une expérience touchante sur l’importance de la communauté. Au cours de ses premières heures, Japanese Rural Life Adventure se déroule beaucoup comme Stardew Valley, ou pour citer un autre exemple, tout autre jeu de simulation agricole sorti au cours des deux dernières décennies. Lorsque le protagoniste du jeu arrive à la campagne pour la première fois, il trouve sa nouvelle maison en mauvais état, pratiquement chaque centimètre des champs environnants envahis par les mauvaises herbes. Mais après un début prévisible, le jeu montre son vrai caractère. Presque unique parmi les autres jeux du genre, Japanese Rural Life Adventure ne propose aucun partenaire romantique pour le personnage du joueur à poursuivre. Presque tous ceux que vous rencontrez sont âgés. Ils se plaignent de douleurs osseuses, de mauvais dos et d’un avenir sombre où il n’y aura plus de jeunes pour perpétuer les traditions de leur communauté. «Je suis né et j’ai grandi en ville, dans une grande ville. Je n’ai aucun souvenir de jouer dans les rivières, de grimper aux montagnes ou quoi que ce soit de semblable», m’a dit Takeo Fujita, fondateur du développeur Japanese Rural Life Adventure GAME START, par e-mail. «Je n’ai aucun parent âgé vivant à la campagne. En d’autres termes, on pourrait dire que la «douce et simple campagne» que l’on trouve dans Japanese Rural Life Adventure provient d’un sentiment de nostalgie que j’ai ressenti en regardant et en lisant des dramas et des mangas japonais.