La lutte acharnée de YouTube contre les bloqueurs de publicité entraîne une augmentation record des désinstallations de ces derniers.

Au début d’octobre, les personnes qui fabriquent des outils de blocage des publicités se sont réunies à Amsterdam pour leur conférence annuelle de l’industrie. L’une des sessions était une présentation de bienvenue des dirigeants de produits Google sur les ajustements effectués pour faire face aux craintes que la mise à jour de sécurité de son navigateur Chrome puisse entraver le blocage des publicités. Google, dont près de 80% des revenus proviennent des publicités, a même parrainé l’événement, dans un lieu aéré le long de l’eau. Pendant ce temps, une autre équipe chez Google préparait en secret la plus importante répression de l’industrie du blocage des publicités depuis que Facebook s’en est pris à elle en 2016. Alors que le monde des constructeurs d’outils de blocage de publicité rentrait chez lui de sa conférence, YouTube (également de Google) a soudainement élargi un petit test entamé en mai qui utilise des fenêtres contextuelles pour exiger des téléspectateurs qu’ils désactivent leurs bloqueurs de publicité, sous peine de ne plus pouvoir regarder de vidéos sur le site web de partage de vidéos le plus populaire au monde. « Google était ‘très fier de présenter à la conférence sur le blocage de la publicité », a déclaré Krzysztof Modras, directeur de la production et de l’ingénierie chez Ghostery, un développeur d’outils de blocage de publicités et de confidentialité. « Et le lendemain, cette guerre contre les bloqueurs de publicité a commencé ». Des chiffres inédits provenant des entreprises de blocage de publicité indiquent que la répression de YouTube est efficace, avec des centaines de milliers de personnes qui désinstallent des bloqueurs de publicité en octobre. Les données disponibles suggèrent que le mois dernier a vu un nombre record de bloqueurs de publicité désinstallés, mais aussi un record d’installations de bloqueurs de publicité, alors que les gens cherchaient des alternatives qui ne déclencheraient pas la fenêtre contextuelle redoutée de YouTube. Christopher Lawton, porte-parole de YouTube, a déclaré que les bloqueurs de publicité violaient les conditions d’utilisation de la plateforme et que YouTube proposait YouTube Premium, qui coûte 13,99 dollars par mois, pour les personnes qui souhaitent une expérience sans publicité. « Les publicités soutiennent un écosystème diversifié de créateurs à travers le monde et permettent à des milliards de personnes d’accéder à leur contenu préféré sur YouTube », a-t-il déclaré. Les téléspectateurs reçoivent des avertissements répétés que YouTube n’autorise pas les bloqueurs de publicité avant de couper leur accès aux vidéos, a-t-il déclaré, refusant de fournir le nombre total d’utilisateurs affectés.