Ce que le procès de Google signifie pour l’entreprise – et votre navigation sur le web

Le premier grand procès de la modernisation de la concurrence Big Tech est ici : le 12 septembre, le procès intenté par le département de la Justice américaine à Google pour sa domination du marché des moteurs de recherche a débuté. Qu’est-ce que cela signifie ? Oh, rien de bien grave – simplement l’avenir d’Internet. Ou peut-être l’avenir du droit de la concurrence aux États-Unis. Peut-être les deux. Il s’agit du premier procès antitrust visant les pratiques commerciales d’une entreprise de Big Tech depuis que le DOJ s’en est pris à Microsoft dans les années 1990, et c’est le premier d’une série de procès antitrust intentés contre les plateformes technologiques dominantes par les autorités fédérales et étatiques de la concurrence qui se dérouleront au cours des prochains mois. Ces derniers incluent les procès intentés par le DOJ et les procureurs généraux des États contre Google en raison de son activité publicitaire, l’affaire de la FTC contre Meta en raison de ses acquisitions d’Instagram et de WhatsApp, ainsi que le procès intenté par la FTC contre Amazon en raison de sa plateforme de marché. Apple pourrait même être poursuivi. Les résultats de ces affaires, à commencer par celle-ci, nous indiqueront si nos lois antitrust, écrites des décennies avant l’apparition d’Internet et jugées par un système judiciaire de plus en plus favorable aux entreprises, peuvent s’appliquer aux pratiques commerciales des plateformes numériques dominantes aujourd’hui. « Si le DOJ perd, cela pose très sérieusement la question de ce qu’il faudra faire », a déclaré Harold Feld, vice-président senior de Public Knowledge, un groupe de défense de l’internet ouvert. « À moins d’une loi du Congrès, existe-t-il un moyen pour un tribunal d’appliquer les lois antitrust à ces nouveaux modèles d’affaires et à ces nouvelles technologies ? » C’est-à-dire que cette affaire pourrait changer la manière dont ces plateformes exercent leur pouvoir sur nous et la manière dont elles sont autorisées à s’en servir. Et tout cela se résume à une simple question : quel est le moteur de recherche que vous utilisez, et pourquoi ? La première partie de cela ne fait aucun doute. Si vous êtes comme 90 % des Américains, c’est Google, qui est synonyme de recherche sur Internet depuis des décennies. Le « pourquoi » est là que se situe le combat. Google affirme que c’est parce que c’est le meilleur moteur de recherche sur le marché. Le DOJ et les procureurs généraux de presque tous les États et territoires du pays affirment que c’est parce que Google paie à une multitude d’entreprises – allant d’Apple à Verizon – des milliards de dollars par an pour que sa recherche soit par défaut sur la très grande majorité des appareils et des navigateurs. Bien que Google ait refusé de donner le montant exact, il a été révélé lors du procès que Google a payé 26,3 milliards de dollars en 2021 seulement, et a généré 146,4 milliards de dollars de revenus publicitaires à partir de cette période. La majorité de cet argent est censée aller à Apple.