‘Hacker de matériel: Isoler la Chine du RISC-V n’est pas une si bonne idée, monsieur le président’

La pression continue des législateurs américains pour restreindre l’accès de la Chine à RISC-V a été remise en question. Avant le sommet annuel de RISC-V à Santa Clara, en Californie, cette semaine, Andrew « bunnie » Huang, un célèbre pirate informatique, propriétaire de l’industrie des semi-conducteurs et auteur, a déclaré que les tentatives des politiques pour empêcher la Chine d’utiliser RISC-V étaient destinées à se retourner contre les entreprises américaines. Il a exhorté l’administration Biden à agir pour promouvoir plutôt que pour étouffer l’innovation dans cette partie du secteur des puces. L’avertissement de Huang, publié sous forme de lettre ouverte sur son blog et adressé à la Maison Blanche, au département américain du Commerce et aux membres du Congrès, était une réponse à un groupe de législateurs de tous les partis qui ont appelé la Maison Blanche à s’attaquer, selon eux, aux risques pour la sécurité nationale posés par la République populaire de Chine (RPC) en utilisant RISC-V. Ces législateurs sont mécontents que la Chine mette si facilement la main sur ce qu’ils considèrent comme une technologie contrôlée par les Américains. Développé en 2010 par des chercheurs de l’Université de Californie, Berkeley, aux États-Unis, RISC-V a connu une ascension fulgurante, en grande partie grâce à sa nature ouverte. Il s’agit d’une architecture d’instructions sans redevance (ISA) qui spécifie un ensemble de instructions de base pour les processeurs, avec diverses extensions optionnelles disponibles pour étendre ses fonctionnalités. Les concepteurs de puces du monde entier, des États-Unis et de l’Europe à l’Inde, la Chine et le Japon, peuvent librement créer des processeurs et d’autres composants compatibles avec cette architecture, et ils ont déjà commencé et s’attendent à poursuivre. Une bonne partie des conceptions et du logiciel RISC-V sont open source, même si cette ouverture n’est pas requise: vous pouvez créer vous-même un processeur compatible avec RISC-V, en utilisant l’ISA ouverte, et garder les plans secrets, si vous le souhaitez.