Il s’avère que le gouvernement peut vous infliger une amende pour salir l’espace.

Nous sommes entourés de déchets, et la Federal Communications Commission essaie de faire quelque chose à ce sujet. Puisque nous parlons de la FCC, qui réglemente les communications et les ondes hertziennes, nous ne parlons pas des déchets les plus connus, dans les océans et à la surface de la Terre. Il s’agit des déchets beaucoup plus haut dans le ciel: les débris spatiaux, un problème qui ne cesse de croître en raison de toutes les choses que nous lançons dans les airs, dont beaucoup ne redescendront pas de sitôt. Inclus dans cette catégorie – et sous le contrôle de la FCC – se trouvent les satellites de communication. La FCC a infligé une amende inédite à Dish Network pour ne pas avoir respecté un plan de réduction des déchets pour son satellite EchoStar-7. Dish versera maintenant 150 000 $ et mettra en œuvre diverses mesures pour s’assurer que ses autres satellites ne rencontreront pas le même sort. L’amende peut être un signe de ce qui va suivre, à savoir une surveillance accrue de la part de la FCC et le besoin de celle-ci, en raison de la croissance rapide des déchets spatiaux là-haut. Le chef du bureau d’application de la FCC, Loyaan A. Egal, a salué ce mouvement comme une « percée », déclarant dans une déclaration que cela montre « de manière très claire que la FCC dispose d’un pouvoir et d’une capacité d’application de ses règles contre les déchets spatiaux, extrêmement importantes ». Cela fait quelques mois que l’agence a créé un bureau dédié à l’espace chargé de superviser les communications spatiales. Auparavant, cela était géré par un bureau international, qui a maintenant été divisé en deux, le bureau de l’espace et le bureau des affaires internationales. Cela intervient également alors que les satellites sont devenus un moyen plus viable et courant d’accéder à Internet, en partie grâce à Starlink d’Elon Musk, qui a permis d’apporter une connexion Internet haut débit et à faible latence aux endroits les plus reculés du monde et aux lignes avant de la guerre en Ukraine. Avec son réseau de milliers de petits satellites en orbite basse, il a également suscité des inquiétudes quant à la pollution lumineuse, aux encombrements et aux déchets.