‘Ce que OpenAI veut vraiment’

L’air crépite d’une énergie presque Beatlemaniac alors que la star et son entourage se précipitent dans un Mercedes van en attente. Ils viennent de quitter un événement et se dirigent vers un autre, puis un autre, où une foule frénétique les attend. Alors qu’ils foncent dans les rues de Londres – de Holborn à Bloomsbury -, c’est comme s’ils surfaient sur un des moments avant-après de la civilisation. La force historique personnifiée dans cette voiture a captivé l’attention du monde entier. Tout le monde veut en avoir un morceau, des étudiants qui ont fait la queue aux premiers ministres. Dans le van de luxe, en train de dévorer une salade, se trouve le coiffeur de 38 ans Sam Altman, fondateur d’OpenAI; une personne de relations publiques; un spécialiste de la sécurité; et moi. Altman porte à contrecœur un costume bleu avec une chemise rose sans cravate alors qu’il fait le tour de Londres dans le cadre d’un tour du monde de 25 villes sur six continents. Alors qu’il avale ses légumes verts – pas de déjeuner assis aujourd’hui -, il réfléchit à sa rencontre de la veille avec le président français Emmanuel Macron. Pas mal, ce gars! Et très intéressé par l’intelligence artificielle. Comme le premier ministre polonais. Et le premier ministre espagnol. En voyageant avec Altman, j’entends presque le accord ambigu et sonnant qui ouvre « A Hard Day’s Night » – présentant l’avenir. En novembre dernier, lorsque OpenAI a lâché sa bombe monstre, ChatGPT, cela a déclenché une explosion technologique sans précédent depuis l’arrivée d’Internet dans nos vies. Soudainement, le test de Turing était de l’histoire ancienne, les moteurs de recherche étaient en danger, et aucun essai universitaire ne pouvait plus être fiable. Aucun emploi n’était plus sûr. Aucun problème scientifique n’était immuable. Altman n’a pas fait la recherche, entraîné le réseau neuronal, ou codé l’interface de ChatGPT et de son jumeau plus précoce, GPT-4. Mais en tant que PDG – et un type rêveur/réalisateur qui ressemble à un jeune Elon Musk, sans les bagages -, un article de nouvelles après l’autre a utilisé sa photo comme symbole visuel du nouveau défi de l’humanité. Du moins, ceux qui n’ont pas commencé avec une image saisissante générée par le produit d’IA visuelle d’OpenAI, Dall-E. Il est l’oracle du moment, la figure que les gens veulent d’abord consulter sur la façon dont l’IA peut amener une ère dorée, ou condamner les humains à l’irrélevance, ou pire.