Les secrets que Google a révélés au tribunal

Le procès antitrust de Google devrait se terminer d’ici Thanksgiving. Et bien que nous devrions attendre jusqu’à l’année prochaine pour obtenir un verdict, nous avons appris quelques petites choses au cours des deux derniers mois du premier grand test des limites du pouvoir de Big Tech. Le ministère de la Justice accuse Google d’utiliser son monopole sur les recherches Internet pour éliminer ses concurrents – réels ou potentiels. Au lieu d’innover et de mettre au point un produit supérieur que les utilisateurs préfèrent, comme Google l’affirme, le gouvernement affirme que l’entreprise se repose sur ses lauriers et paie les fabricants, les opérateurs et les développeurs de navigateurs pour faire de Google le moteur de recherche par défaut sur de nombreux appareils et systèmes d’exploitation. C’est pourquoi, lorsque vous recherchez quelque chose sur Safari ou Firefox, demandez à Siri une question ou saisissez quelque chose dans le widget de recherche pré-installé sur l’écran d’accueil de votre Samsung Galaxy, c’est Google qui gère cette recherche. Et bien que vous puissiez toujours le modifier pour un autre moteur de recherche, le ministère de la Justice maintient que la plupart des gens ne savent pas qu’ils peuvent le faire ou ne savent pas comment, créant une barrière d’entrée exclusionniste. Une partie du problème est que Google paie des milliards de dollars chaque année pour un placement par défaut, un prix que presque aucun de ses concurrents – s’il en a vraiment – ne peut se permettre. Cela permet à Google de gagner encore plusieurs milliards de dollars sur les annonces sur ces résultats de recherche. Avoir le plus de personnes possible utilisant Google Search fait que le moteur de recherche de l’entreprise est si attrayant pour les annonceurs, et la majorité des revenus de Google proviennent de ces annonces de recherche. La quantité incroyable de données que Google collecte à partir de ces trillions de recherches lui permet aussi de monétiser certains de ses autres services et lui donne un avantage concurrentiel majeur sur d’autres fournisseurs de recherche. Savoir ce que tout le monde veut savoir partout tout le temps a fait de Google une des entreprises les plus précieuses au monde. Au cours du procès, nous avons appris un peu plus sur les moyens que Google a déployés pour rester en tête et augmenter ses revenus, et sur la difficulté pour d’autres moteurs de recherche de gagner une place. Nous ne savons pas autant que nous le pourrions parce que Google a également fait de grands efforts pour que le maximum d’informations reste confidentiel. Google utilise-t-il sa position dominante sur le marché de la recherche pour éliminer illégalement la concurrence, ce qui entraîne une détérioration de l’expérience de recherche des utilisateurs et des annonceurs qui ont moins de retour sur investissement car il n’y a pas d’autre jeu en ville? Ou bien Google offre-t-il simplement la meilleure expérience possible, sans le souci d’avoir à parcourir un écran de sélection fastidieux la première fois que les utilisateurs ouvrent une application de recherche?