Ne croyez pas tout ce que vous voyez et entendez à propos d’Israël et de la Palestine

Après que les militants du Hamas ont lancé une attaque surprise contre Israël le 7 octobre, tuant au moins 1 000 personnes et faisant environ 150 otages, et que Israël a déclaré la guerre au Hamas et a riposté, des photographies et des vidéos de violence ont envahi la région et les réseaux sociaux. Certains de ces images ont été publiées par des victimes sur place lors des attaques. D’autres auraient été diffusées par le Hamas, mais d’autres encore datent de plusieurs années, prises dans des zones de conflit d’autres parties du monde, ou même d’un jeu vidéo fictif. Pour le consommateur moyen d’internet, il n’a jamais été aussi difficile de savoir quelle information croire en ligne. [En rapport : Tout ce que vous devez savoir sur Israël-Palestine] La situation est encore plus compliquée du fait que les rapports non confirmés surpassent le processus de vérification, se retrouvant dans les reportages de presse et les déclarations des élus, alimentant encore davantage les fausses informations et la confusion en ligne. «Je n’ai jamais vraiment pensé que je verrais et que je confirmerais des images de terroristes décapitant des enfants», a déclaré le président Joe Biden la semaine dernière, faisant référence à des rapports largement diffusés mais encore non confirmés selon lesquels des militants du Hamas auraient décapité des bébés lors de l’attaque initiale. La Maison Blanche a ensuite déclaré que Biden n’avait vu aucune de ces images et n’avait pas confirmé indépendamment les rapports concernant la décapitation. En tant que journaliste couvrant les fausses informations à travers une douzaine d’événements majeurs, je sais que les gens affluent vers les réseaux sociaux pendant une crise pour de nombreuses raisons. Peut-être est-ce parce que les nouvelles de la presse mainstream ne semblent pas assez rapides ou immédiates, ou parce que la crise les a mis ou quelqu’un de leur entourage en danger et qu’ils ont besoin d’aide. Peut-être veulent-ils voir et partager et dire quelque chose qui capture la réalité d’un moment important dans le temps parce qu’ils ne savent pas quoi faire d’autre lorsque le monde est en feu. Les fausses informations et la manipulation se propagent souvent pour les mêmes raisons, se glissant dans les flux de ceux qui croient qu’il ne peut pas faire de mal de partager une vidéo étonnante ou une photographie macabre ou de lancer un appel à l’aide, même s’ils ne sont pas sûrs de la fiabilité de la source.