Le cas de la FTC contre l’acquisition d’Activision par Microsoft ne se présente pas bien. (Mise à jour: cela s’est aggravé.)

N.B. de l’éditeur, 13 octobre 11 h 10 ET: après avoir enfin obtenu l’approbation des régulateurs britanniques, Microsoft a mis fin à son achat d’Activision Blizzard. Il est difficile de savoir comment cela affectera les propriétaires de Xbox et les autres joueurs, mais la finalisation de la transaction représente un coup dur pour les efforts de la FTC visant à maîtriser les grandes entreprises technologiques. L’histoire originale, qui a été mise à jour pour la dernière fois le 17 juillet, est ci-dessous: la fusion de 69 milliards de dollars de Microsoft avec Activision Blizzard semble désormais inévitable: Sony joue enfin le jeu. La principale rivale et l’opposition de Microsoft à l’acquisition viennent de signer un accord pour garder le Call of Duty d’Activision sur ses consoles PlayStation en attendant la finalisation de la fusion. L’accord est un signe significatif que Sony croit que l’acquisition aura lieu. L’accord, que le PDG de Microsoft Gaming Phil Spencer a annoncé sur Twitter dimanche, exigera de Microsoft de rendre les titres Call of Duty disponibles sur PlayStation pendant les 10 prochaines années, a confirmé un porte-parole de Microsoft à Vox. Les craintes exprimées par Sony selon lesquelles Microsoft retirerait Call of Duty des plateformes PlayStation faisaient partie des principaux arguments de la Federal Trade Commission dans sa procédure en justice visant à bloquer la fusion. Mais le pari de la FTC a subi un revers majeur la semaine dernière, lorsqu’un juge fédéral a rejeté sa demande d’une injonction préliminaire pour arrêter la fusion avant le procès prévu en août. L’appel de la FTC à la décision a été rejeté quelques jours plus tard. Cela donne aux entreprises le feu vert pour finaliser leur fusion, bien qu’elle puisse être annulée si la FTC gagne son procès. À ce stade, cependant, il est extrêmement peu probable que la FTC poursuive son action du tout; elle abandonne habituellement des procès de ce type lorsqu’elle perd l’injonction préliminaire de les bloquer. «Nous sommes reconnaissants au tribunal de San Francisco pour cette décision rapide et approfondie et espérons que d’autres juridictions poursuivront leurs efforts en vue d’une résolution rapide», a déclaré Brad Smith, vice-président et président de Microsoft, dans une déclaration sur la décision initiale de rejeter l’injonction préliminaire.