Dr. Alison Todd’s Inventions May Save Your Life

Dr. Alison Todd se décrit elle-même comme une « inventeuse dans l’âme », mais ce n’est pas le genre d’inventeuse qui bidouille des engrenages dans un atelier. Au lieu de cela, elle invente de nouveaux outils en diagnostic médical, mettant au point de meilleures façons d’identifier les séquences génétiques et leur impact sur la maladie. Au lieu de tournevis et de marteaux, ses instruments sont les blocs de construction de la vie elle-même: l’ADN humain. « Nous développons des tests qui aident les cliniciens à choisir les meilleures thérapies qui donnent les meilleurs résultats », explique-t-elle. « J’ai un énorme travail, mais ce dont je suis passionnée, c’est l’invention ». En tant qu’inventeuse sur 20 familles de brevets, dont plus de 160 brevets délivrés et 87 en instance, elle est plus qu’un peu douée pour ce qu’elle fait. Ces brevets incluent des technologies qui détectent et quantifient les séquences génétiques et ont une large gamme d’applications, notamment le diagnostic des maladies. Elle n’est pas seulement inventeuse et titulaire de brevet, elle vit et travaille en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie, et a reçu le Prix du Premier ministre pour l’innovation en 2022. Elle a également été investie Membre de l’ordre de l’Australie cette année, et élue membre de l’Académie australienne de technologie et d’ingénierie en 2019. Comment est-elle entrée dans ce domaine en premier lieu? Tout a commencé lorsque le Dr Todd était étudiante en sciences. Elle dit qu’elle a poursuivi des études scientifiques non pas en raison d’une ambition quelconque, mais parce que cela lui était facile. La partie ambition viendrait bientôt, cependant; elle a découvert la biologie moléculaire lors d’un stage, et tout de suite, elle a vu le potentiel. « Je suis immédiatement convaincue que comprendre le génome révolutionnerait la pratique médicale à la fois pour des applications diagnostiques et thérapeutiques », explique le Dr Todd. « À partir de ce moment-là, j’étais totalement accro ».