Microsoft ajoute un accélérateur de réseau basé sur FPGA à Azure

Microsoft a annoncé une mystérieuse mise à niveau matérielle en nuage appelée «Azure Boost» qui, selon elle, améliorera les performances de tous les types d’instances futurs dans son grand nuage bleu. «Azure Boost est un système conçu par Microsoft qui décharge les processus de virtualisation de serveur traditionnellement effectués par l’hyperviseur et le système d’exploitation hôte sur un logiciel et un matériel spécialement conçus à cet effet», indique un message publié la semaine dernière. «Ce déchargement libère des ressources CPU pour les machines virtuelles invitées, ce qui entraîne une amélioration des performances.» En d’autres termes, un SmartNIC / DPU / IPU – équipement standard pour les hyperscalers, y compris Microsoft, depuis quelques années maintenant. Nous avons demandé à Microsoft ce qui est nouveau ou différent dans Azure Boost par rapport à ses accélérateurs existants, mais le géant de la technologie n’a pas répondu. Le message de Microsoft ajoute que les hôtes Azure compatibles incluent la «carte réseau Microsoft Azure» (MANA) – une carte réseau (NIC) qui «inclut les dernières fonctionnalités d’accélération matérielle et offre des performances concurrentielles avec une interface de pilote cohérente» et embarque un porte-logique programmable par logiciel (FPGA). MANA est un kit personnalisé développé par Microsoft, et non les SmartNIC Pensando déjà offerts dans Azure ou le kit que le logiciel géant a acquis auprès du fabricant de SmartNIC Fungible début 2023.