Pourquoi j’ai laissé un chatbot IA s’entraîner sur mon livre

Il y a quatre ans, j’ai publié mon premier livre: End Times: A Brief Guide to the End of the World. Ce n’était pas mal du tout? J’ai eu droit à une interview sur le site que vous lisez en ce moment – merci, Dylan! – Et le livre m’a finalement aidé à obtenir le poste de responsable de Future Perfect. J’ai eu une journée où je suis passé d’une émission de radio à l’autre, essayant d’expliquer en segments de cinq minutes aux animateurs de radio de Philadelphia à Phoenix pourquoi nous devrions tous nous inquiéter davantage du risque d’extinction de l’humanité et ce que nous pouvons faire pour l’empêcher. Mais ce n’est pas un best-seller. Voyons les choses de cette façon – tous les six mois environ, je reçois une lettre de mon éditeur contenant un « état de royalties non payé », ce qui est un peu comme recevoir une carte de Noël de vos parents, sauf qu’au lieu d’argent, elle ne contient qu’une note vous indiquant combien ils ont dépensé pour vous élever. J’avoue donc que j’étais un peu fier quand j’ai reçu un email il y a quelques mois de la part des gens de aisafety.info, qui ont pour objectif de créer un hub central pour expliquer les questions relatives à la sécurité et à l’alignement de l’IA à un public large. À cette fin, ils construisaient un grand modèle linguistique – avec le charmant nom de « Stampy » – qui pouvait agir en tant que chatbot, répondant aux questions que les gens peuvent se poser sur le sujet. (Le site vient d’être lancé en douceur, tandis que Stampy est toujours en phase de prototype.) Et ils me demandaient la permission d’utiliser mon livre End Times, qui contient un long chapitre sur les risques existentiels de l’IA, comme partie des données que Stampy serait formé. Ma première pensée, comme celle de tout auteur: quelqu’un a vraiment lu (ou du moins est au courant de l’existence de) mon livre! Mais ensuite j’ai eu une seconde pensée: en tant qu’écrivain, qu’est-ce que cela signifie de permettre à un chatbot d’être formé sur votre propre travail? (Et gratuitement, en plus.) Contribuais-je à un projet qui pourrait aider les gens à mieux comprendre un sujet complexe et important comme la sécurité de l’IA? Ou bien accélérais-je simplement le processus de mon propre obsolescence?

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