Amazon licencie les employés d’Alexa alors que le boom de l’assistant vocal des années 2010 laisse place à l’IA

Selon Computerworld, Amazon subit une nouvelle vague de licenciements, et une fois de plus, la division Appareils et services de l’entreprise semble en pâtir. Les licenciements toucheront principalement l’équipe travaillant sur Alexa, l’assistant vocal d’Amazon qui alimente les enceintes intelligentes Echo d’Amazon et d’autres produits. «Plusieurs centaines de postes sont concernés», a déclaré l’entreprise dans un communiqué, «un pourcentage relativement faible du nombre total de personnes travaillant dans la division Appareils, qui construisent de superbes expériences pour nos clients». Amazon a déclaré que ces licenciements résultaient de «projets abandonnés», abandonnés au fur et à mesure que l’entreprise investit davantage de ressources dans les produits génératifs d’IA; l’entreprise n’a pas précisé quels projets avaient été abandonnés. Amazon n’a pas encore lancé de version d’Alexa basée sur l’IA, mais elle a présenté «un aperçu préliminaire» de ses efforts en septembre, «basé sur un nouveau grand modèle de langage qui a été personnalisé et spécialement optimisé pour les interactions vocales». Jusqu’à présent, Amazon a promis des temps de réponse plus rapides, la possibilité de parler à Alexa sans dire «Alexa» en premier et un mode de conversation plus conversationnel. Amazon a toujours eu du mal à gagner de l’argent avec Alexa, qui était censé perdre jusqu’à 10 milliards de dollars en 2022. Les appareils Echo d’Amazon ont été couronnés de succès – les analystes chez Statista estiment qu’Amazon contrôle environ les deux tiers du marché des enceintes intelligentes aux États-Unis au 20 janvier 2023, et on dit que l’assistant reçoit «un milliard d’interactions par semaine». Mais l’hardware est vendu au coût, et les gens interagissent avec Alexa principalement pour jouer de la musique ou vérifier la météo, pas pour dépenser de l’argent sur Amazon ou ailleurs.