« Comment TikTok tire profit des tendances de santé dangereuses »

Depuis quelques semaines, la créatrice de TikTok Busy Belle a pris l’habitude de dire à ses quelque 30 000 abonnés que l’huile de ricin, si elle est appliquée sur le nombril, peut lutter contre les infections bactériennes et dissoudre les tumeurs. Elle a posté plusieurs vidéos sur TikTok Shop, la nouvelle plateforme d’e-commerce de TikTok, en promouvant l’huile de ricin noir jamaïcaine Aliver. L’une de ces vidéos a été vue plus de 1,5 million de fois et le produit qu’elle y a lié a été acheté plus de 33 000 fois. Belle a probablement touché une commission sur plusieurs de ces achats. «Les gens qui sont comme, ‘Eh, blah blah blah, les gens de TikTok mentent’», dit Belle dans une vidéo. «Non, nous ne mentons pas. Pourquoi est-ce que je parlerais de ça? Je suis un Taureau, je ne mens pas, d’accord?» Elle a déclaré que son routine consistait à «se badigeonner» d’huile de ricin une fois par semaine, ajoutant: «Je le dis à tout le monde. C’est naturel et pourquoi pas.» Bien que l’huile de ricin soit vendue (sans preuve) comme un remède universel depuis des siècles, elle est récemment devenue tendance, et ses ventes sont boostées par les influenceurs et les magasins affirmant qu’elle peut soulager une large gamme de maux. Sa popularité s’étend sur plusieurs plateformes sociales. Mais sur TikTok, des créateurs comme Busy Belle peuvent vous faire croire que vous étiez destiné à découvrir une nouvelle tendance qui vous promet de vous sentir ou de vous paraître mieux. Les algorithmes de recommandation peuvent sembler magiques lorsqu’ils vous donnent ce que vous voulez. Et lorsqu’ils fonctionnent, vous pourriez être tenté d’interpréter les étonnantes insights comme une preuve que l’algorithme vous connaît mieux que vous ne vous connaissez vous-même. Recevez des envois hebdomadaires de la part des écrivains de Vox sur la manière dont la technologie change le monde – et sur la manière dont elle nous change.