Revival de Medley / Interlisp: Arme élégante pour une ère plus civilisée aiguisée de nouveau

‘La montre de code antique Xerox sur la plate-forme de Lisp graphique a non seulement survécu, mais est en pleine forme et sous licence MIT. En plus de fonctionner dans le cloud, elle est compatible avec les systèmes d’exploitation modernes. La semaine dernière, la British Computer Society a accueilli une conférence sur le projet de restauration de Medley Interlisp par Steve Kaisler de l’Université George Washington, qui a littéralement écrit le livre sur Interlisp. L’équipe du projet Medley Interlisp est dirigée par Larry M Masinter, Nick Briggs et Ron Kaplan*. Medley est un peu plus qu’un simple langage de programmation, ou même qu’un dialecte non standard de Lisp, mais pour essayer de lui donner toute son importance, nous devons nous plonger un peu dans l’histoire. Lorsqu’une entreprise informatique ferme ses portes ou se retire d’un marché et cesse de développer le logiciel qu’elle a créé, il est assez courant d’entendre des appels à ce que ce logiciel soit mis en open source et rendu disponible au monde entier. Cela arrive très occasionnellement, et lorsque c’est le cas, le résultat est généralement que personne ne fait attention. Apprendre à naviguer dans un vaste code source et le moderniser pour qu’il puisse être exécuté sur du matériel plus récent, et peut-être même être à nouveau utile, est un projet colossal. Personne ne le fait, et il finit par pourrir, ignoré et méprisé, jusqu’à ce qu’il ne soit plus d’aucune utilité pour personne. C’est à peu près ce qui est arrivé au système d’exploitation Helios de cluster parallèle de Perihelion. Mais ce n’est pas toujours le cas.’