Renaissance de Medley/Interlisp: Arme élégante pour une ère plus civilisée aiguisée à nouveau

Les systèmes d’exploitation graphiques de Xerox, une pionnière dans le domaine des systèmes d’exploitation Lisp, sont non seulement en vie, en bonne santé et sous licence MIT, mais s’exécutent également dans le cloud et sur les systèmes d’exploitation modernes. La semaine dernière, la British Computer Society a accueilli une conférence sur le projet de restauration de Medley Interlisp par Steve Kaisler de l’Université George Washington, qui a écrit littéralement le livre sur Interlisp. L’équipe du projet Medley Interlisp est dirigée par Larry M. Masinter, Nick Briggs et Ron Kaplan *. Medley est un peu plus qu’un simple langage de programmation, voire un dialecte non standard de Lisp, mais pour essayer de lui donner toute son importance, nous devons nous plonger un peu dans l’histoire. Lorsqu’une entreprise informatique cesse ses activités ou se retire d’un marché et arrête le logiciel qu’elle a développé, il est assez courant d’entendre des appels en faveur de son passage en open source et de sa mise à disposition du monde entier. Cela arrive très occasionnellement, mais lorsque c’est le cas, le résultat est généralement le suivant : tout le monde l’ignore complètement : apprendre à naviguer dans un vaste code source et le moderniser ensuite pour qu’il puisse s’exécuter sur du matériel plus récent, et peut-être même être encore utile, est une entreprise massive. Donc personne ne le fait, et il pourrit tranquillement, ignoré et abandonné, jusqu’à ce qu’il ne soit plus d’aucune utilité pour personne. C’est à peu près ce qui est arrivé au système d’exploitation de cluster parallèle Helios de Perihelion. Mais ce n’est pas toujours le cas.

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