La Chine met en orbite un démonstrateur technologique pour la version de Starlink de la République populaire de Chine.

La Chine a lancé un satellite d’essai de technologie Internet à partir du centre de lancement de satellites de Xichang, dans la province du Sichuan, en Chine. Le rocket Long March 2D a été lancé à 1800 heure de Pékin (1000 UTC) le 23 novembre, marquant la 498e mission de la série de fusées porteuses Long March. Selon China Daily, c’est le 54e lancement de fusée en Chine cette année. Les divers organes de presse de la Chine ont déclaré que la charge utile consistait en un seul satellite, et sa description suggère que son but est de tester une technologie destinée à être utilisée pour la version chinoise de mega-constellations, telles que Starlink et le prochain lancement de Project Kuiper. Bien que les dimensions du satellite demeurent entourées de mystère – la Chine n’a confirmé la mission qu’une fois que la charge utile a été lancée avec succès – le Long March 2D est capable d’envoyer un vaisseau spatial de 1,3 tonne en orbite solaire avec une altitude de 700 km. Une autre charge utile, également appelée «démonstrateur de technologie Internet basé sur l’espace», a été lancée sur un Long March 2C à partir du centre de lancement de satellites de Jiuquan le 9 juillet. Comme pour le lancement d’hier, le but de la charge utile était de «effectuer des missions d’essai de technologie Internet par satellite».

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