Les inventions du Dr Alison Todd pourraient vous sauver la vie.

La Dr. Alison Todd se décrit elle-même comme une « inventeuse dans l’âme », mais ce n’est pas le genre d’inventeuse qui bidouille des engrenages dans un atelier. Au lieu de cela, elle invente de nouveaux outils en matière de diagnostic médical, mettant au point de meilleures façons d’identifier les séquences génétiques et leur impact sur la maladie. Au lieu de tournevis et de marteaux, ses instruments sont les blocs de construction de la vie elle-même: l’ADN humain. « Nous développons des tests qui aident les cliniciens à choisir les meilleures thérapies qui donnent les meilleurs résultats », explique-t-elle. « J’ai un énorme travail, mais ce dont je suis passionnée, c’est de l’inventer ». En tant qu’inventeuse sur 20 familles de brevets, dont plus de 160 brevets délivrés et 87 autres en instance, elle est plus qu’un peu douée pour ce qu’elle fait. Ces brevets comprennent des technologies permettant de détecter et de quantifier des séquences génétiques, et ont une large gamme d’applications, notamment le diagnostic de maladies. Ce n’est pas seulement une inventeure et une titulaire de brevet, Todd vit et travaille en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie, et a reçu le Prix du Premier Ministre de l’Innovation en 2022. Elle a également été investie Membre de l’Ordre de l’Australie cette année et élue Membre émérite de l’Académie australienne de technologie et d’ingénierie en 2019. Comment est-elle entrée dans ce domaine en premier lieu? Tout a commencé lorsque le Dr Todd était étudiante en science. Elle dit qu’elle a choisi la science non pas en raison d’une ambition quelconque, mais parce que cela lui était facile. La partie ambition viendrait bientôt, cependant; elle a découvert la biologie moléculaire lors d’un stage, et tout de suite, elle a vu le potentiel. « J’ai été immédiatement convaincue que comprendre le génome révolutionnerait la pratique médicale à la fois pour les applications diagnostiques et thérapeutiques », explique le Dr Todd. « À partir de là, j’étais totalement accro ».

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