Les inventions du Dr Alison Todd pourraient bien sauver votre vie.

Dr. Alison Todd se décrit elle-même comme une « inventeuse de cœur », mais ce n’est pas le genre d’inventeuse qui bidouille des engrenages dans un atelier. Au lieu de cela, elle invente de nouveaux outils en diagnostic médical, mettant au point des méthodes plus efficaces pour identifier les séquences génétiques et leur impact sur la maladie. Au lieu de tournevis et de marteaux, ses instruments sont les blocs de construction de la vie elle-même: l’ADN humain. « Nous développons des tests qui aident les cliniciens à choisir les meilleures thérapies ayant les meilleurs résultats », explique-t-elle. « J’ai un énorme travail, mais la partie dont je suis passionnée, c’est l’invention. » En tant qu’inventeuse sur 20 familles de brevets, y compris plus de 160 brevets délivrés et 87 autres en instance, elle est plus qu’un peu douée pour ce qu’elle fait. Ces brevets comprennent des technologies permettant de détecter et de quantifier des séquences génétiques, et ont une large gamme d’applications, notamment le diagnostic de maladies. Elle n’est pas seulement inventeuse et titulaire de brevet, non plus. Todd vit et travaille en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie, et a reçu le Prix du Premier ministre pour l’innovation en 2022. Elle a également été investie membre de l’Ordre de l’Australie cette année, et élue membre de l’Académie australienne des technologies et de l’ingénierie en 2019. Comment est-elle entrée dans ce domaine en premier lieu? Tout a commencé lorsque le Dr Todd était étudiante en sciences. Elle dit qu’elle a poursuivi des études scientifiques non pas en raison d’une ambition quelconque, mais parce que cela lui était facile. La partie ambition viendrait bientôt, cependant; elle a découvert la biologie moléculaire lors d’un stage, et tout de suite, elle a vu le potentiel. « J’ai immédiatement été convaincue que la compréhension du génome révolutionnerait la pratique médicale, à la fois pour les applications diagnostiques et thérapeutiques », explique le Dr Todd. « À partir de ce moment-là, j’étais totalement accro. »

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