Priya Donti utilise l’IA pour lutter contre le changement climatique.

Quand on a demandé à Priya Donti de choisir un superpouvoir, elle a répondu : « Peut-être la capacité de aspirer le dioxyde de carbone atmosphérique et de le transformer en basalte. » A défaut de cela, elle travaille à transformer une autre forme de superpouvoir en réalité : l’utilisation de l’IA et du machine learning pour lutter contre les changements climatiques grâce à sa ONG mondiale, Climate Change AI (CCAI). Le projet, qu’elle a cofondé en 2019 et qu’elle dirige maintenant, est déjà devenu un élément essentiel du catalogue d’exemples « AI for Good », aidant les gouvernements à élaborer des programmes de subventions, les entreprises à se concentrer sur les opportunités et les individus à trouver des domaines de travail ou d’études. Donti a décidé de consacrer sa vie aux changements climatiques bien avant CCAI. La première semaine de son lycée, son professeur de biologie a mené un programme sur le climat et la durabilité, montrant comment les populations les plus défavorisées du monde vont subir les pires conséquences des changements climatiques. Donti, une Américaine d’origine indienne de la deuxième génération, a pensé que cela réglait les choses. Son travail de toute une vie se concentrerait sur le climat. Mais elle est allée au collège et a découvert l’informatique. « Cela m’a un peu perturbée », se souvient-elle, « car je ne comprenais pas vraiment si et comment l’informatique pouvait jouer un rôle dans la lutte contre les changements climatiques. » Un article intitulé « Putting the ‘Smarts’ into the Smart Grid » lui a montré la voie à suivre, cependant : l’IA et le machine learning, selon l’article, pourraient être des outils cruciaux dans le développement de nouveaux réseaux électriques pour l’énergie renouvelable.