Des millions de canalisations en plomb seraient enfin arrachées en vertu de la règle proposée par la EPA

L’Agence de protection de l’environnement a proposé jeudi une règle plus stricte sur le plomb dans l’eau potable qui exigerait le remplacement de toutes les canalisations en plomb du pays dans les 10 prochaines années et abaisserait le niveau d’action actuel du plomb dans l’eau potable de 15 parties par milliard à 10 parties par milliard. Selon la Maison Blanche, plus de 9,2 millions de ménages américains ont des branchements d’eau qui comprennent des tuyaux en plomb. Le plomb passe des tuyaux à l’eau lorsque la tuyauterie subit une corrosion, qui est la plus sévère lorsque l’eau est acide ou a un faible contenu en minéraux. Il n’existe aucun niveau de plomb sûr, qui est un métal toxique aux effets néfastes pour la santé diversifiés, notamment des effets neurotoxiques. Chez les enfants, l’exposition au plomb peut endommager le cerveau et le système nerveux, ralentir le développement, abaisser le QI, et provoquer des problèmes d’apprentissage, de comportement, de parole et d’audition. Chez les adultes, elle peut augmenter le risque d’hypertension artérielle, de problèmes cardiovasculaires et de dommages rénaux. L’EPA estime que la règle générera entre 9,8 et 34,8 milliards de dollars de bénéfices économiques par an en raison de l’amélioration de la santé, y compris des QI plus élevés chez les enfants, des nouveau-nés en meilleure santé, un risque cardiovasculaire plus faible chez les adultes et une réduction des soins pour le trouble déficitaire de l’attention / hyperactivité. Mais déchirer et remplacer les tuyaux en plomb ne sera pas bon marché. L’EPA estime que le coût sera de 20 à 30 milliards de dollars pour remplacer les tuyaux en 10 ans. Actuellement, il y a 15 milliards de dollars disponibles pour localiser et remplacer les tuyaux en plomb de la loi sur l’infrastructure de 2021. La Maison Blanche note qu’il y a également 11,7 milliards de dollars de financement général disponibles par le biais du Fonds fédéral américain pour l’amélioration de l’eau potable, qui peut également être utilisé pour le remplacement de tuyaux en plomb. En plus de abaisser le niveau d’action en plomb et de retirer les tuyaux en plomb restants, la nouvelle règle aidera également à identifier les tuyaux en plomb, à améliorer les tests en plomb et à exiger plus de sensibilisation du public lorsque les niveaux de plomb dépassent le niveau d’action, y compris en offrant aux communautés plus de filtres qui éliminent le plomb.

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