Les inventions du Dr Alison Todd pourraient bien sauver votre vie.

Dr. Alison Todd se décrit comme une « inventeuse dans l’âme », mais ce n’est pas le genre d’inventeuse qui bidouille des engrenages dans un atelier. Au lieu de cela, elle invente de nouveaux outils de diagnostic médical, développant des méthodes plus efficaces pour identifier les séquences génétiques et leur impact sur la maladie. Au lieu de tournevis et de marteaux, ses instruments sont les blocs de construction de la vie elle-même: l’ADN humain. « Nous développons des tests qui aident les cliniciens à choisir les meilleures thérapies qui donnent les meilleurs résultats », explique-t-elle. « J’ai un travail énorme, mais ce qui me passionne, c’est l’invention. » En tant qu’inventeuse sur 20 familles de brevets, qui comprennent plus de 160 brevets délivrés et 87 autres en instance, elle est plus que simplement très douée pour ce qu’elle fait. Ces brevets incluent des technologies qui détectent et quantifient les séquences génétiques, et ont une large gamme d’applications, notamment le diagnostic de maladies. Elle n’est pas seulement inventeuse et titulaire de brevets, en plus. Todd vit et travaille en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie, et a reçu le Prix du Premier ministre pour l’innovation en 2022. Elle a également été investie membre de l’ordre de l’Australie cette année, et a été élue membre émérite de l’Académie australienne de technologie et d’ingénierie en 2019. Comment est-elle entrée dans ce domaine en premier lieu? Tout a commencé lorsque le Dr Todd était étudiante en sciences. Elle dit qu’elle a poursuivi des études scientifiques non pas en raison d’une ambition quelconque, mais parce que cela lui venait facilement. La partie ambition viendrait bientôt, cependant; elle a découvert la biologie moléculaire lors d’un stage, et tout de suite, elle a vu le potentiel. « J’ai été immédiatement convaincue que la compréhension du génome révolutionnerait la pratique médicale, à la fois pour les applications diagnostiques et thérapeutiques », explique le Dr Todd. « À partir de ce moment-là, j’étais totalement accro. »

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