Amazon est en train d’avaler sa fierté pour s’assurer que ses satellites Internet arrivent à l’orbite à temps.

Amazon a annoncé vendredi qu’elle avait signé un contrat avec SpaceX pour acheminer des lots de ses satellites Project Kuiper vers la basse orbite terrestre en 2025. SpaceX est sans aucun doute le plus grand concurrent d’Amazon alors qu’elle fait son entrée dans l’espace Internet par satellite, et elle compte déjà une constellation de plus de 4 000 satellites Starlink en service. C’est aussi un concurrent de Blue Origin, la société aérospatiale fondée par Jeff Bezos qui possède ses propres fusées en développement. Mais en ce qui concerne les lancements, le rythme de SpaceX et la fiabilité de sa fusée Falcon 9 sont sans égaux. Le contrat avec SpaceX porte sur trois lancements de Falcon 9, a déclaré Amazon dans un message sur son blog. Ils sont prévus pour décoller au milieu de l’année 2025. Amazon prévoit de lancer les premiers tests de son service Internet par satellite Project Kuiper auprès de ses clients d’ici la fin de l’année prochaine et va bientôt déployer la flotte qui le soutiendra. Elle a lancé ses deux premiers satellites prototypes en octobre. La société a déjà des contrats de lancement à venir sur la fusée Vulcan d’United Launch Alliance (ULA), la fusée Ariane 6 d’Arianespace et la fusée New Glenn de Blue Origin, toutes retardées dans leur développement et qui pourraient ou non effectuer leur premier vol entre cette année et la suivante. Amazon a déclaré dans son annonce que «les lancements supplémentaires avec SpaceX offrent encore plus de capacité pour soutenir notre calendrier de déploiement». La société a déclaré que sa constellation Project Kuiper comprendrait 3 236 satellites, au moins la moitié desquels devront être en service d’ici l’été 2026 pour se conformer à son licence de la FCC.