Des millions de tuyaux en plomb seraient finalement arrachés en vertu de la nouvelle règle de la EPA.

L’Agence de protection de l’environnement a proposé jeudi une règle plus stricte sur le plomb dans l’eau potable, qui exigerait la remplacement de toutes les canalisations en plomb dans le pays dans les 10 prochaines années et abaisserait le niveau d’action actuel du plomb dans l’eau potable de 15 parties par billion à 10 parties par billion. Selon la Maison Blanche, plus de 9,2 millions de ménages américains ont des raccordements d’eau qui incluent des tuyaux en plomb. Le plomb se déplace des tuyaux vers l’eau lorsque la tuyauterie subit une corrosion, qui est la plus sévère lorsque l’eau est acide ou a une faible teneur en minéraux. Il n’existe pas de niveau de plomb sûr, qui est un métal toxique aux effets sanitaires larges, y compris les effets neurotoxiques. Chez les enfants, l’exposition au plomb peut endommager le cerveau et le système nerveux, ralentir le développement, diminuer le QI, et causer des problèmes scolaires, comportementaux, de parole et auditifs. Chez les adultes, il peut augmenter le risque d’hypertension artérielle, de problèmes cardiovasculaires et de dommages rénaux. L’EPA estime que la règle générera entre 9,8 milliards à 34,8 milliards de dollars de bénéfices économiques chaque année en raison de l’amélioration de la santé, y compris de meilleurs scores IQ chez les enfants, de bébés plus en bonne santé, de moindres risques cardiovasculaires chez les adultes et une réduction des soins pour le trouble de déficit de l’attention / hyperactivité. Mais arracher et remplacer les tuyaux en plomb ne sera pas bon marché. L’EPA estime qu’il coûtera 20 milliards à 30 milliards de dollars pour remplacer les tuyaux en 10 ans. Actuellement, il y a 15 milliards de dollars disponibles pour trouver et remplacer les canalisations en plomb de la loi d’infrastructure 2021. La Maison Blanche note qu’il y a également 11,7 milliards de dollars de financement à des fins générales supplémentaires grâce au Fonds fédéral pour l’amélioration de l’eau potable, qui peut également être utilisé pour le remplacement de canalisations en plomb. En plus de réduire le niveau d’action du plomb et de retirer les canalisations en plomb restantes, la nouvelle règle aidera également à identifier les canalisations en plomb, à inciter les améliorations des tests de détection de plomb et à exiger plus de sensibilisation du public lorsque les niveaux de plomb dépassent le niveau d’action, y compris en offrant aux communautés plus de filtres qui éliminent le plomb.

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