Le Dr Jessie Christiansen veut vous aider à découvrir la prochaine exoplanète

Il est difficile de croire que, il y a quatre décennies seulement, nous ignorions si des planètes existaient en dehors de notre système solaire. Les scientifiques ont découvert la première exoplanète en 1992, et depuis, notre compréhension de l’univers a changé de manière irréversible. Maintenant, les scientifiques estiment qu’il y a autant de planètes autour de nous que d’étoiles. Le cosmos est jonché de corps glacés, gazeux et rocheux qui pourraient un jour révéler la vie sur une autre planète. Au 24 octobre 2023, les scientifiques ont confirmé l’existence de 5 535 planètes en dehors de notre système solaire. Dans certains sens, cette découverte nous appartient tous, car nous faisons partie de cet univers. La recherche d’exoplanètes nous permet à tous d’être des scientifiques. C’est certainement une belle sentiment, mais quand il s’agit d’exoplanètes, c’est vrai : les citoyens scientifiques travaillent chaque jour aux côtés de ceux qui ont un doctorat pour trouver la prochaine exoplanète. Nous avons entre autres Dr. Jessie Christiansen, astronome au California Institute of Technology, à remercier pour cela. En 2017, le Dr Christiansen, avec le Dr Ian Crossfield, a joué un rôle crucial dans la diffusion des données de la mission d’extension K2 de Kepler, ce qui a permis aux citoyens scientifiques de devenir des chasseurs de planètes. En tant que scientifique du projet sur l’archive d’exoplanètes de la NASA, elle partage avec passion cette science avec le monde et travaille sans relâche pour garantir l’accès du public aux données scientifiques. « Nous vivons vraiment un moment culturel en science concernant l’accès aux données », explique le Dr Christiansen. « Une des choses que l’internet a permises, c’est de faire comprendre à tout le monde qu’il y a des données qui devraient être disponibles et accessibles. »