Les règles d’immigration du Royaume-Uni frappent la science au moment où elle rejoindrait le programme Horizon 2020 de 100 milliards d’euros.

Suite au succès du Royaume-Uni pour rejoindre à nouveau le programme Horizon de l’UE en matière de recherche scientifique, le gouvernement a promis une « poussée » pour maximiser la participation du pays afin que les universitaires, chercheurs et entreprises de toutes tailles puissent saisir l’opportunité de faire partie du programme de 100 milliards d’euros. La secrétaire d’État à la science et à la technologie, Michelle Donelan, se rend même à Bruxelles pour « accélérer » les efforts du Royaume-Uni. Les célébrations pourraient cependant être gâchées par le fait que, le même jour, le gouvernement a annoncé ses plans pour de nouvelles règles d’immigration, outrant certains membres de la communauté technique et scientifique pour lesquels la réintégration au programme Horizon était destinée à apaiser les choses. Sous une forte pression politique suite à la publication de chiffres montrant que le nombre de migrants en net a atteint un record de 745 000, malgré les promesses répétées du gouvernement de les ramener à la baisse, celui-ci a présenté sa stratégie pour réduire les nombres, y compris les règles applicables aux salaires minimums. Le gouvernement a déclaré qu’à partir du printemps prochain, il augmenterait le seuil de revenus pour les travailleurs étrangers d’environ 50% par rapport à sa position actuelle de 26 200 livres sterling (environ 33 000 dollars) à 38 700 livres sterling (environ 48 800 dollars), « incitant les entreprises à d’abord se tourner vers le talent britannique et à investir dans leur main-d’œuvre, ce qui nous permettra de décourager les employeurs de trop s’appuyer sur l’immigration, tout en mettant les salaires en ligne avec le salaire moyen à temps plein pour ce type d’emplois. »