L’Inde a de nouveau réussi un tour avec sa mission lunaire : une suite expérimentale en orbite.

L’Inde a révélé une suite inattendue à sa mission Chandrayaan-3 de poser un module lunaire. L’audacieuse aventure lunaire a commencé le 14 juillet avec le lancement d’une fusée LVM3 transportant un module de propulsion qui a amené le module lunaire Vikram et le rover Pragyan en orbite autour de la Lune. Ce plan a fonctionné. Vikram et Pragyan ont fonctionné comme prévu, et le rover a passé plusieurs jours à rouler sur la Lune avant de s’arrêter pour la nuit lunaire. Comme prévu, il n’a pas repris sa forme. L’Organisation de recherche spatiale de l’Inde (ISRO) avait prévu que la mission se poursuive, car le module de propulsion porte un instrument d’observation de la Terre: le spectropolarimètre de la Terre habitable (SHAPE). L’organisation spatiale avait prévu de faire fonctionner SHAPE pendant trois mois, à partir de l’orbite lunaire. Mais la précision avec laquelle Chandrayaan-3 a fonctionné a permis d’économiser environ 100 kg de carburant dans le module de propulsion.

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