Ce que le procès de Google signifie pour l’entreprise et votre navigation web

Le premier grand procès de la nouvelle vague d’antitrust Big Tech est arrivé : le 12 septembre, la poursuite de la Division de la justice contre le monopole du moteur de recherche Google a commencé. Qu’est-ce qui est en jeu ? Oh, rien de bien grand – juste l’avenir d’Internet. Ou peut-être l’avenir du droit de la concurrence aux États-Unis. Peut-être les deux. C’est le premier procès antitrust qui vise les pratiques commerciales d’une grande entreprise technologique depuis que la Division de la justice s’en est prise à Microsoft dans la fin des années 1990, et c’est le premier d’une série de poursuites antitrust contre les plateformes technologiques dominantes par les autorités fédérales et étatiques de la concurrence qui se dérouleront dans les prochains mois. Ceux-ci incluent les poursuites de la Division de la justice et des procureurs généraux des États contre Google en raison de ses activités publicitaires, le cas de la FTC contre Meta en raison de ses acquisitions d’Instagram et de WhatsApp, et la poursuite de la FTC contre Amazon en raison de sa plate-forme de marché. Apple pourrait même être poursuivi. Les résultats de ces affaires, à commencer par celle-ci, nous diront si nos lois antitrust, écrites des décennies avant l’existence d’Internet et jugées devant une justice de plus en plus favorable aux entreprises, peuvent être appliquées aux pratiques commerciales des plates-formes numériques dominantes maintenant. « Si la Division de la justice perd, cela pose une question très sérieuse de ce qu’il faudra », a déclaré Harold Feld, vice-président principal de Public Knowledge, un groupe de défense de l’internet ouvert. « En dehors d’une loi du Congrès, y a-t-il une quelconque façon qu’une cour puisse appliquer les lois antitrust à ces nouveaux modèles d’affaires et à ces nouvelles technologies ? » C’est-à-dire que ce cas pourrait changer la manière dont ces plates-formes ont de l’influence sur nous et la manière dont elles sont autorisées à s’en servir. Et cela se résume à une simple question : quel moteur de recherche utilisez-vous, et pourquoi ? La première partie de cela ne fait aucun doute. Si vous êtes comme 90 % des Américains, c’est Google, qui est synonyme de recherche Internet depuis des décennies. La « raison » est là où se situe le combat. Google affirme que c’est parce que c’est le meilleur moteur de recherche. La Division de la justice et les procureurs généraux de presque tous les États et territoires du pays affirment que c’est parce que Google paie à une foule d’entreprises – de Apple à Verizon – des milliards de dollars par an pour que sa recherche soit par défaut sur la vaste majorité des appareils et des navigateurs. Bien que Google ait refusé de donner le montant exact, il est apparu pendant le procès que Google a payé 26,3 milliards de dollars en 2021 seulement, et a généré 146,4 milliards de dollars de revenus publicitaires sur les moteurs de recherche. La majorité de cet argent est censée aller à Apple.