La fin de ver se développe sa propre tête, erre pour se reproduire.

Certains le font horizontalement, d’autres verticalement, certains sexuellement et d’autres asexués. Ensuite, il y a certains organismes qui préféreraient faire pousser un cul qui se développe en une appendice autonome équipée de ses propres antennes, yeux et cerveau. Cette appendice se détachera du corps principal et nagera, transportant des gonades qui fusionneront avec celles d’autres culs dépourvus de corps et donneront naissance à une nouvelle génération. Attendez, de quoi s’agit-il dans le système d’étoiles de science-fiction B-movie alien? Megasyllis nipponica existe vraiment sur Terre. Autrement connu sous le nom de ver syllidien vert japonais, il se reproduit par un processus connu sous le nom de stolonisation, qui sonne comme l’enfant illégitime d’un génie de l’horreur de science-fiction mais a évolué chez certains vers annelés (segmentés) pour donner aux générations futures les meilleures chances de survie. Ce qui était encore un mystère (jusqu’à maintenant) était précisément comment cette appendice bizarres, ou stolon, pouvait former sa propre tête au milieu du corps du ver. Il s’avère que c’est une merveille de la régulation des gènes. Sous la direction de l’évolutionnaire biologiste et professeur Toru Miura de l’Université de Tokyo, une équipe de scientifiques a découvert le mécanisme génétique derrière la formation du stolon. Cela commence par les gènes Hox. Il s’agit d’un ensemble de gènes qui aident à déterminer quels segments d’un embryon deviendront la tête, le thorax, l’abdomen, etc. Chez les vers annelés comme M. nipponica, différents gènes Hox régulent les segments qui composent tout le corps du ver. Miura et ses collègues s’attendaient à ce que l’activité des gènes Hox soit différente dans l’avant et l’arrière d’un ver. Ils ont découvert que ce n’était pas les gènes Hox qui contrôlaient les segments du stolon, mais le développement des gonades qui altérait leur identité. «Ces résultats suggèrent que, pendant la stolonisation, le développement des gonades provoque la formation de la tête d’un stolon, sans up-regulation des gènes Hox antérieurs», a déclaré l’équipe dans une étude récemment publiée dans Scientific Reports.