Ne croyez pas tout ce que vous voyez et entendez à propos d’Israël et de la Palestine.

Après que les militants du Hamas ont lancé une attaque surprise contre Israël le 7 octobre, tuant au moins 1 000 personnes et faisant environ 150 otages, et que Israël a déclaré la guerre au Hamas et a riposté, des photographies et des vidéos de violence se sont multipliées sur les réseaux sociaux. Certains de ces images ont été publiées par des victimes sur place, lors des attaques. D’autres auraient été semées par le Hamas, mais d’autres encore datent de plusieurs années, prises dans des zones de conflit d’autres parties du monde, voire dans un jeu vidéo fictif. Pour l’internaute lambda, il est devenu de plus en plus difficile de déterminer quelles informations croire en ligne. [En rapport : Tout ce que vous devez savoir sur Israël-Palestine] La situation est encore plus compliquée du fait que les rapports non confirmés devancent le processus de vérification et se retrouvent dans les comptes-rendus d’événements et les déclarations des élus, alimentant ainsi les mensonges et la confusion en ligne. «Je n’aurais jamais pensé voir et confirmer des photos de terroristes décapitant des enfants», a déclaré le président Joe Biden la semaine dernière, faisant référence à des rapports largement diffusés mais encore non confirmés selon lesquels des militants du Hamas auraient décapité des bébés lors de l’attaque initiale. La Maison Blanche a ensuite déclaré que Biden n’avait vu aucune de ces images et n’avait pas confirmé indépendamment les rapports sur la décapitation. En tant que journaliste couvrant la désinformation à travers une dizaine d’événements majeurs, je sais que les gens se tournent vers les réseaux sociaux pendant une crise pour de nombreuses raisons. Peut-être est-ce parce que les nouvelles du jour ne semblent pas assez rapides ou immédiates, ou parce que la crise les a mis, eux ou quelqu’un de leur entourage, en danger et qu’ils ont besoin d’aide. Peut-être veulent-ils voir et partager et dire quelque chose qui reflète la réalité d’un moment important de leur vie car ils ne savent pas quoi faire d’autre quand le monde est en feu. La désinformation et la manipulation se propagent souvent pour les mêmes raisons, se faufilant dans les flux de ceux qui croient qu’il ne peut pas faire de mal de partager une vidéo surprenante ou une photographie macabre ou de demander de l’aide, même s’ils ne sont pas sûrs de la fiabilité de la source.