L’Espion Qui a Démissionné de la CIA, Est Allé en Thérapie, Et Maintenant Fait de la Télévision Incroyable

« Avez-vous appris des choses lors de votre formation à la CIA sur la résistance à l’interrogatoire qui rendront mon entrevue plus difficile? » Je l’ai demandé à Joe Weisberg, créateur de la série télévisée d’espionnage The Americans et ancien agent de la CIA. Il a paru momentanément surpris, comme s’il s’était attendu à ce que ce soit plus facile. Bien, je l’avais où je le voulais: déstabilisé. Je l’ai vu me mesurer. Puis il a ri affablement, mais j’ai défiance de l’amabilité, car je savais de ses propres livres que l’amabilité fait partie des qualités recherchées par la CIA: des gens qui peuvent faire confiance à d’autres personnes, ou au moins déjeuner avec elles. Je suppose que j’avais certains fantasmes à propos d’interviewer un ancien espion (me profilait-il de la même manière? Plus habilement?), Sans doute à cause de avoir lu trop de romans de John le Carré. Il se trouve que la lecture de le Carré a beaucoup contribué à propulser Weisberg dans les activités d’espionnage. Bien sûr, il savait que c’était un monde de fantasme qui était dépeint, mais c’était quand même un monde dans lequel il se sentait qu’il appartenait. Il y avait aussi son obsession dévorante de faire tomber l’Union soviétique, qui malheureusement pour ses aspirations professionnelles allait bientôt s’effondrer de son propre chef. Weisberg, qui a 57 ans et est de petite taille, a un visage tranchant, voire même agressif, ainsi qu’un ventre mou accueillant, ce qui, en combinaison, externalise la dualité essentielle de sa personne, qui a à la fois façonné son histoire de vie jusqu’à ce jour et a donné lieu à l’un des couples mariés les plus complexes de l’histoire de la télévision, les agents dormants russes Elizabeth et Philip Jennings. The Americans a été diffusé sur FX de 2013 à 2018, mais tout le monde que je connais semble le regarder compulsivement en ce moment-là-peut-être que la peur que vos voisins trament pour faire tomber la démocratie vous perturbe-t-elle de nouveau l’état mental du pays? À vrai dire, assez librement basé sur l’arrestation de 2010 par le FBI d’un réseau d’espions soviétiques vivant sous des identités assumées aux États-Unis, la série tire au moins autant de profondeur de la psyché de Weisberg. Elizabeth, une faucon de la guerre froide jusqu’à la moelle, est, dit Weisberg avec une certaine ironie, lui avant la thérapie; le curieux détenteur de Philip est lui après. La thérapie joue également un rôle significatif dans sa série à épisodes limités plus récente, The Patient, créée avec son partenaire d’écriture Joel Fields (ils étaient tous les deux showrunners sur les deux séries) et mettant en vedette Steve Carell en tant que psy horriblement malchanceux dans sa clientèle. Quelque chose me hante à propos de ces deux séries, et ce n’est pas seulement parce qu’elles ressemblent à des études de cas de la paranoïa américaine. À une époque où la plupart des séries télévisées mettent l’accent sur la prétention morale-le trafic dans le sentimentalisme, la flatterie pour le bien-faire libéral, nous laissant nous sentir mieux à propos de nous-mêmes et du monde-les spectacles de Weisberg vous mettent à travers un wringer psychologique et spirituel impitoyable. Ils sont prêts à vous laisser désemparé. Alors, qu’en est-il de ces techniques d’évitement d’interrogatoire? J’ai insisté auprès de Weisberg. Nous bavardions dans son appartement du centre-ville, les deux derniers étages d’un immeuble de cent ans-belle entrée, grandes pièces à hauts plafonds, aussi une location avec escalier raide au troisième étage et interphone inopérant. («Joe n’a pas de goût sophistiqué, il n’est pas acquisitif, il n’est pas très intéressé par l’argent», dit son frère, Jacob.) Les touches décoratives incluent la collection d’œufs en porcelaine de sa défunte mère, une rangée de photos de famille (certaines «hors de la feuille de route»-Weisberg est divorcé et a une fille adolescente), les résidus de passe-temps successifs-la photographie, la peinture, la cuisine-et une paroi de livres sérieux. Le vestibule est consacré à une vaste collection de sacs à dos high-tech: sa seule passion consumériste est une passion incontestablement nerd: