Un autre jour, un autre retard pour le lancement du premier Vulcan Centaur.

L’Union de lancement d’alliances (ULA) lanceur lourd Vulcan Centaur est confronté à un nouveau retard après que la société n’a pas pu compléter un Wet Dress Rehearsal (WDR) le 8 décembre. Le PDG de ULA, Tory Bruno, a déclaré dans les médias sociaux ce week-end que la fusée elle-même s’est bien comportée, mais que des problèmes avec le système de sol doivent être résolus. Une fois cela fait, un autre WDR sera effectué, ce qui exclurait une première mise en orbite le 24 décembre. Un WDR est une répétition complète du lancement, y compris le ravitaillement de la fusée. Il a pour but de vérifier chaque processus, mais de s’arrêter avant d’allumer les moteurs. Le fret est à l’origine du timing de lancement – le atterrisseur lunaire Astrobotic Peregrine. La fenêtre de lancement de l’atterrisseur s’ouvre du 24 au 26 décembre. La prochaine opportunité est en janvier – Bruno a déclaré qu’elle s’ouvrirait le 8 janvier. Il a également noté que la fenêtre de janvier s’ouvrirait probablement pendant quatre jours. Appelée Peregrine Mission 1, l’atterrisseur devrait passer entre 3 et 33 jours en orbite terrestre, puis faire un voyage vers la Lune pendant 4 à 25 jours en orbite lunaire avant de faire une descente vers Sinus Viscositatis (Baie de Stickiness). Le plan prévoit un atterrissage 55 à 110 heures après le lever du soleil local. L’atterrisseur devrait fonctionner pendant 192 heures si tout se passe bien.