Un jury de San Francisco a rendu un verdict unanime aujourd’hui, selon lequel Google a violé les lois antitrust californiennes et fédérales en passant des accords qui ont étouffé la concurrence pour son magasin d’applications Play mobile. Ce verdict représente la première perte importante des États-Unis devant les tribunaux pour les grandes entreprises technologiques dans la campagne de plusieurs années menée par les concurrents, les régulateurs et les poursuivants pour maîtriser le pouvoir des portails Internet. La poursuite passera à une phase de mesures, ce qui signifie qu’un juge dans les semaines à venir entendra des arguments sur la question et décidera s’il faut modifier les pratiques commerciales de Google. Les utilisateurs de dispositifs alimentés par le système d’exploitation Android de Google pourraient avoir accès à plus d’options d’applications, à des prix plus bas, si Google est contraint de autoriser le téléchargement de magasins d’applications concurrents à partir de Play ou de partager une plus grande partie des ventes avec les développeurs qui vendent des produits numériques à l’intérieur de leurs applications. Mais un appel de Google pourrait retarder tout changement. «Nous comptons contester le verdict», déclare Wilson White, vice-président du gouvernement et des affaires publiques de Google. «Nous continuerons à défendre le modèle commercial d’Android et demeurerons profondément attachés à nos utilisateurs, partenaires et à l’écosystème Android dans son ensemble.» La décision est intervenue dans une affaire introduite pour la première fois en 2020 par Epic Games, connu pour son jeu à succès Fortnite et ses outils pour les développeurs, et qui a été plaidée devant un jury dès le début du mois de novembre. Le jury de neuf personnes – un dixième juré a abandonné tôt dans le procès – a délibéré pendant trois heures avant de rendre son verdict. Ils ont dû faire face à 11 questions telles que définir les marchés des produits et des géographies et savoir si Google a fait preuve de comportement anticoncurrentiel dans ces domaines. Epic Games accusait Google de restreindre les fabricants de smartphones, les opérateurs de téléphonie mobile et les développeurs d’applications de fournir une quelconque concurrence au Play Store, qui représente plus de 95% des téléchargements sur les téléphones Android aux États-Unis.
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