« Le rocket New Shepard de Blue Origin reprendra son vol demain après plus d’un an à l’arrêt »

La société spatiale Blue Origin, fondée par Jeff Bezos, a finalement fixé une date pour le premier vol de son fusée New Shepard depuis plus d’un an, après un échec en septembre dernier qui l’a contraint à l’immobilisation par la Federal Aviation Administration (FAA). La société vise un lancement pour le lundi 18 décembre, depuis son site du Texas occidental. La fenêtre de lancement s’ouvrira à 9 h 30, heure de l’Est. New Shepard ne transportera pas d’équipage pour ce vol, mais aura à bord des charges utiles de recherche et de science, ainsi que 38 000 cartes postales d’étudiants estampillées « Volée dans l’espace! » du programme Club for the Future. Le lancement sera retransmis en direct sur le site Web de Blue Origin, à 20 minutes avant le décollage. Le fusée suborbital réutilisable de Blue Origin a effectué des missions habitées et non habitées dans le passé, notamment un vol avec Bezos à bord en 2021, qui a marqué son entrée dans le transport spatial humain. Six de ses 24 vols ont eu lieu à bord de sa capsule d’équipage. Le 12 septembre 2022, un New Shepard non habité a connu un échec après le décollage et s’est écrasé au sol. Avant cela, cependant, il a pu interrompre la capsule, qui s’est séparée et a effectué un atterrissage en toute sécurité avec parachute. La FAA a mené une enquête sur l’incident et a fourni à Blue Origin 21 mesures correctives à mettre en œuvre avant de pouvoir voler à nouveau. La cause du problème a été trouvée être l’échec d’une buse de moteur qui a chauffé. La FAA a clos son enquête à la fin du mois de septembre de cette année.

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