Le Jugement dernier a 30 ans, et Windows NT aussi. Il est difficile de croire combien nous n’avons pas avancé.

Alors que nous approchons de la fin de 2023, il est intéressant de regarder en arrière la technologie de trois décennies. Non seulement pour la comparer à celle d’aujourd’hui, mais aussi à celle d’une décennie plus tôt. L’aspect intéressant n’est pas à quel point elle a changé : c’est à quel point elle a changé rapidement, et continue de le faire. Comme l’a récemment fait remarquer un vautour australien, cela fait trente ans que le « slugfest terrifiant » de id Software est sorti, avec des « matchs à mort » en réseau. Il est étonnant de regarder la technologie de 1993 et de la comparer à celle de 1983. En seulement dix ans, la plupart des ordinateurs modernes ont été inventés. Plusieurs technologies majeures qui ont fait leur apparition en 1993 sont toujours au cœur de ce que nous utilisons aujourd’hui. Tout comme Doom a redéfini les jeux vidéo en 1993, Windows NT a redéfini les systèmes d’exploitation PC. La première version est sortie quelques mois avant Doom, et elle a été encore plus influente. En 1993, il y a eu également la sortie de NCSA Mosaic, le navigateur web original. La version dérivée de Mosaic, Netscape, a été lancée sous le nom de Mosaic Communications Corporation, et de manière inexplicable, le site web de cette entreprise est toujours là. Plus tard, Mosaic Corp a évolué en Netscape, et cela a donné naissance à Mozilla d’aujourd’hui. En ligne également en 1993, la caméra de la cafetière Trojan Room, la première webcam de l’histoire. 1993 a défini la direction de la plupart des ordinateurs modernes. Un peu plus d’une génération plus tard, la plupart des utilisateurs d’ordinateurs de bureau utilisent toujours une variante de NT : c’est toujours la base de Windows 11. Les derniers fragments du code de Mosaic sont morts avec Internet Explorer 11, mais nous continuons d’utiliser des navigateurs web dérivés indirectement de Mosaic. Pour avoir une idée de la transformation de 1993, comparez-la simplement avec une décennie plus tôt. 1983 était l’année où le Camputers Lynx est apparu, mais il n’avait aucune chance de concurrencer les machines les plus vendues au Royaume-Uni : le ZX Spectrum, le BBC Micro et le Commodore 64. La même année que le Lynx, un autre flop, beaucoup plus cher, est sorti de l’autre côté de l’Atlantique. Mais alors que des milliers de Lisa d’Apple ont fini en décharge, son successeur impitoyablement coupé, le Macintosh, a défini la nouvelle norme pour les ordinateurs personnels… même si peu de technologies classiques Macintosh subsistent dans les Mac modernes.

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