Le conseil d’administration d’OpenAI a peut-être eu raison de licencier Sam Altman – et de le réembaucher aussi.

Le séisme au sein d’OpenAI – avec le licenciement et, finalement, le rétablissement du PDG Sam Altman – a été une surprise pour presque tout le monde. Mais la vérité est que la société était probablement destinée à atteindre un point de rupture. Elle était construite sur une faille si profonde et instable qu’éventuellement, la stabilité céderait la place au chaos. Cette faille était la double mission d’OpenAI: construire une IA plus intelligente que l’humanité, tout en s’assurant que l’IA serait sûre et bénéfique pour l’humanité. Il y a une tension inhérente entre ces objectifs car une IA avancée pourrait nuire aux êtres humains de diverses manières, en renforçant les préjugés ou en permettant le bioterrorisme. Aujourd’hui, la tension dans le mandat d’OpenAI semble avoir contribué à précipiter le plus grand séisme de l’industrie technologique en des décennies. Le vendredi, le conseil d’administration a licencié Altman en raison d’une prétendue manque de transparence, et le président de la société Greg Brockman a ensuite démissionné en protestation. Le samedi, ils ont essayé de convaincre le conseil de les réintégrer, mais les négociations n’ont pas abouti. Dimanche, les deux hommes ont accepté des postes chez Microsoft, l’un des principaux investisseurs d’OpenAI, où ils poursuivraient leur travail sur l’IA de pointe. Lundi, 95% des employés d’OpenAI menaçaient également de démissionner pour Microsoft. Mardi soir, OpenAI a annoncé: « Nous avons conclu un accord en principe pour que Sam Altman retourne chez OpenAI en tant que PDG avec un nouveau conseil d’administration ». Aussi chaotique que cela ait pu être, les répercussions pour l’écosystème de l’IA auraient pu être plus effrayantes si le séisme avait abouti à une hémorragie de talents chez OpenAI, comme il semblait sur le point de le faire il y a quelques jours. Le transfert de talents d’OpenAI vers Microsoft aurait signifié un transfert d’une entreprise fondée sur des inquiétudes concernant la sécurité de l’IA vers une entreprise à peine capable de faire semblant de s’intéresser au concept.

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