Un synthétiseur Moog de 1968 à 478 touches et 31 tons sonne magnifiquement bizarre

Le mathématicien et théoricien de l’IA précoce David Rothenberg était fasciné par les algorithmes de reconnaissance de motifs. En 1968, il avait déjà fait beaucoup de travail sur les trajectoires de missiles (comme on le faisait à l’époque), la parole et la comptabilité, mais il avait une autre zone exotique qu’il voulait explorer : l’échelle harmonique, telle qu’elle est entendue par les humains. Avec suffisamment de circuits et de touches, vous pouvez diviser l’octave de musique traditionnelle de 12 tons en 31 et faire toutes sortes de mélodies entre les tons. Les plans prévoyaient un clavier à 478 touches, un synthétiseur analogique, une banque d’oscillateurs et une série de circuits imprévisiblement complexes entre eux. Moog « a pris son temps pour cela », selon Travis Johns, technicien en technologie de l’enseignement à Cornell. Il livre finalement un prototype d’octave fait à partir de « technologies de surplus de la Seconde Guerre mondiale des années 1960 ». Rothenberg a conservé la pièce du clavier, dans l’espoir de pouvoir un jour le terminer, jusqu’à sa mort en 2018. Sa veuve, Suhasini Sankaran, a fait don du kit à Cornell en 2022. En raison de ce noble nettoyage de garage, il existe maintenant un dispositif fini, sur lequel des œuvres ont été composées et exécutées : le clavier Moog-Rothenberg. Le projet n’a pas débuté avant le 20 février 2023, en partie en raison de la nature intimidante de la modification d’un prototype de synthétiseur précoce unique en son genre. « Je détesterais désolder quelque chose qui a été soudé il y a 50 ans par Robert Moog », a déclaré Johns dans la vidéo.