A l’infini et … juste au-dessus de l’Atlantique

L’Agence spatiale britannique a publié un rapport intitulé «Leçons apprises» après l’échec du premier lancement orbital du Spaceport de Cornwall, à Newquay, dans le sud-ouest de l’Angleterre. Le rapport, qui ne mentionne pas le mot «échec», décrit la mission dans laquelle la fusée Virgin Orbit, LauncherOne, a été lancée à partir d’un Boeing 747 modifié appelé Cosmic Girl. Selon le rapport: «Cet événement historique a démontré la capacité du Royaume-Uni à lancer, en toute sécurité, légalement et avec la coordination appropriée entre les différents ministères.» Le lancement, oui. Atteindre l’orbite, non. Si Cosmic Girl est effectivement décollée de Cornwall et a largué la fusée dans l’océan Atlantique comme prévu, le moteur du deuxième étage ne s’est pas comporté comme prévu et la charge utile a été perdue.

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