Qu’est-ce qui est arrivé à Airbnb ?

Airbnb sait que les gens sont mécontents. Son PDG, Brian Chesky, a reconnu les «tens of thousands» de plaintes sur les réseaux sociaux concernant le fait que le coût de l’utilisation de la plateforme augmente. Il sait que les dépenses des hôtes – comme l’assurance habitation, les impôts fonciers et le coût du travail pour le nettoyage et l’entretien – ont augmenté au cours d’une période d’inflation élevée. Le web est jonché de plaintes concernant des photos qui ne correspondent pas à la propriété réelle, des exigences et des règles extrêmes imposées par les hôtes, des caméras cachées, des réservations annulées sans cérémonie, et plus encore. Plusieurs villes cherchent à réglementer les locations à court terme, allant même jusqu’à mettre en place un interdit de fait sur celles-ci, comme New York l’a fait en septembre, une des plus grandes marchés d’Airbnb aux États-Unis. Pourtant, Airbnb, qui a été lancé en 2008, génère plus de revenus que jamais. Les réservations ont atteint un niveau record plus tôt cette année, et la société a engrangé près de 2 milliards de dollars de bénéfices en 2022, marquant ainsi son premier exercice complet rentable. Le cours de l’action d’Airbnb a également considérablement augmenté par rapport à la fin de l’année dernière. Tout ce succès fait partie du problème de la société. Ce qui a commencé comme une idée audacieuse offrant une alternative abordable aux hôtels est maintenant devenu une cible pour les législateurs et un aimant pour les critiques. Airbnb ne s’effondrera peut-être pas, comme le prédisent certains prophètes de malheur, mais elle est confrontée à une révélation – une question existentielle sur ce qu’elle offre et où elle ira à partir d’ici. La façon dont Airbnb est arrivée ici est compliquée. Covid-19 a été un énorme coup pour le secteur du voyage, y compris Airbnb, car les restrictions ont réduit l’offre de locations à court terme de 25 pour cent, selon Jamie Lane, chef économiste chez AirDNA, une entreprise de données analytiques sur les locations à court terme. En même temps, les gens ont également commencé à vouloir plus d’espace en dehors des grandes villes. Les taux d’intérêt étaient très bas, donc en général, les gens ont acheté des maisons pendant cette période – certains pour y habiter, d’autres pour les louer.