Le directeur de la NSF : Les recherches américaines en Antarctique ont un impact national

La signification géopolitique de l’Antarctique est sous-estimée. L’implication des États-Unis en Antarctique est une nécessité stratégique pour l’avancement scientifique, les percées en ingénierie, les opportunités éducatives et la sécurité nationale. Aujourd’hui, la concurrence mondiale est plus féroce que jamais. Pour que notre nation maintienne sa compétitivité mondiale dans une ère de changements dynamiques géopolitiques importants – notamment où la Chine cherche à élargir son influence mondiale – nous devons soutenir les efforts de recherche en sciences et en ingénierie cruciaux qui ont lieu au fond de notre planète. Alors que sept nations revendiquent des territoires sur le continent antarctique, les États-Unis n’en reconnaissent aucun et n’en revendiquent aucun, en pleine conformité avec le traité de l’Antarctique. Les États-Unis, avec la présence la plus importante et influente du monde en Antarctique, mènent de façon collaborative pour assurer que les partenariats intergouvernementaux et internationaux puissent réussir, de la science à la sécurité. C’est pourquoi nous, représentant des États-Unis pour le 23e district du grand État du Texas et directeur des fondations nationales américaines pour les sciences, nous engageons à assurer que les recherches scientifiques menées en Antarctique aident les États-Unis à maintenir un avantage technologique et innovant. Pour ce faire, nous devons continuer à fournir et à maintenir les infrastructures nécessaires pour permettre aux recherches critiques de se poursuivre sur place, dans toutes les sciences. Il est tout aussi important de se concentrer sur la santé et la sécurité du personnel stationné sur le continent, dont les efforts ont été fondamentaux pour favoriser l’innovation et débloquer les mystères derrière la glace. Ce sont les personnes qui ont toujours été – et qui continueront d’être – la partie la plus importante de l’entreprise en science, technologie, ingénierie et mathématiques. L’Antarctique est un laboratoire vivant pour la recherche de pointe. Par exemple, son air froid et sec et ses longues et sombres hivers sont des conditions idéales pour découvrir des galaxies à des milliards d’années-lumière et d’autres recherches en astronomie. L’isolement et la dépendance à la machinerie, au transport et à la robotique pour mener des recherches ont le potentiel d’informer directement les missions spatiales. Cela est hautement pertinent pour le Texas, qui est un chef de file dans l’industrie spatiale et le foyer du Lyndon B. Johnson Space Center de la NASA, de SpaceX, de Blue Origin et de dizaines d’entreprises privées de l’industrie spatiale; par exemple, Lunar Resources Inc. a reçu un investissement de 1 million de dollars par le biais du Fonds de semence des États-Unis de la NSF. Lunar Resources Inc. utilisera cet investissement pour développer un prototype capable d’extraire de l’oxygène et des métaux bruts de la surface de la lune. Les insights gagnés en Antarctique favoriseront les progrès de l’industrie spatiale texane alors que les entreprises publiques et privées de vol spatial se préparent pour des missions spatiales habitées et non habitées et des opérations.

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