Notre classement des meilleures entreprises de lancement américaines trouve un nom familier en tête

Ars Technica a publié pour la deuxième année consécutive une liste des meilleures entreprises de lancement commercial américaines. Nous espérons que cette liste suscitera des débats, des discussions et une meilleure appréciation du défi que représente la gestion d’une entreprise de fusées prospère. Veuillez noter que cette liste est subjective, bien que des critères objectifs tels que le nombre de lancements, le tonnage mis en orbite, le taux de réussite, etc. aient tous été des facteurs importants dans la décision. Notre focus reste sur ce que chaque entreprise a accompli en 2023, et non sur ce qu’elle pourrait faire à l’avenir. Il y aura certainement plus de remaniements l’année prochaine. Une seule entreprise de fusées a effectué près de 100 lancements cette année. Une seule entreprise a réutilisé plus de 90% des fusées qu’elle a lancées en 2023. Une seule entreprise a mis un million de kilogrammes de fret en orbite. Et une seule entreprise a débuté le (développé en privé) plus grand et plus puissant des fusées jamais vus – Starship. Et l’a ensuite lancé à nouveau quelques mois plus tard lors d’un vol globalement réussi. Quel exploit est le plus impressionnant ? Est-ce la cadence sans précédent ? Lancer près de deux fusées par semaine est incroyable, un témoignage du travail extrêmement dur fourni par les équipes de SpaceX en Californie, au Texas et en Floride. Mais faire voler Starship pour la deuxième fois en seulement sept mois, après avoir pulvérisé le pas de tir lors de la première tentative, est tout aussi remarquable. SpaceX est l’entreprise de lancement la plus élite au monde, et de loin. Voici une autre statistic pour vous, grâce à un lecteur. SpaceX, pour tous ses 90 lancements de cette année, n’a dépensé que six coeurs Falcon (quatre centres Heavy et deux boosters latéraux). Son ancien principal concurrent, United Launch Alliance, n’en a dépensé que cinq – en trois lancements au total.