Le espion qui a quitté la CIA, est allé en thérapie, et maintenant fait une incroyable télévision

« Avez-vous appris des choses dans votre formation à la CIA sur la résistance à l’interrogatoire qui vont me rendre plus difficile l’interview? » Je l’ai demandé à Joe Weisberg, créateur de la série télévisée américaine sur les espions et ancien agent de la CIA. Il a semblé momentanément surpris, comme s’il s’attendait à ce que ce soit plus facile. Bien, je l’avais où je voulais: déstabilisé. Je l’ai vu en train de me jauger. Puis il a ri affablement, mais j’ai mis en doute l’affabilité, car je savais de ses propres livres que l’affabilité faisait partie des qualités recherchées par la CIA: des gens qui peuvent faire confiance à d’autres personnes, ou au moins déjeuner avec elles. Je suppose que j’avais certains fantasmes sur l’interview d’un ex-espion (me profilait-il également? Plus habilement?), Probablement le résultat de la lecture de trop nombreux romans de John le Carré. En fait, la lecture de le Carré a beaucoup contribué à propulser Weisberg dans les activités d’espionnage. Bien sûr, il savait que c’était un monde de fantaisie qui était dépeint, mais c’était toujours un monde dans lequel il se sentait appartenir. Il y avait aussi sa passion dévorante de faire tomber l’Union soviétique, qui malheureusement pour ses aspirations professionnelles allait bientôt s’effondrer de son propre chef. Weisberg, 57 ans et de petite taille, a un visage aigu, voire même hawkish, avec un milieu accueillant squishy-liberal, ce qui, en combinaison, externalise la dualité essentielle de son être, l’une qui a façonné son histoire de vie à ce jour et a donné lieu à l’un des couples les plus complexes de la télévision, les agents dormants russes Elizabeth et Philip Jennings. Les Américains ont été diffusés sur FX de 2013 à 2018, mais tout le monde que je connais semble les regarder compulsivement en ce moment-binge-les peut-être que la peur que vos voisins complotent pour faire tomber la démocratie résonne de nouveau avec l’état mental du pays? Loosely basée sur l’arrestation en 2010 par le FBI d’un réseau d’espions soviétiques vivant sous des identités assumées aux États-Unis, la série prend sa source au moins autant des profondeurs de la psyché de Weisberg. Elizabeth, une guerrière froide jusqu’au bout, est, dit Weisberg semi-plaisant, lui avant la thérapie; Philip, intéressé par la détente, est lui après. La thérapie figure également de manière significative dans sa série à épisodes limités plus récente, The Patient, créée avec son partenaire d’écriture Joel Fields (ils étaient tous deux showrunners sur les deux séries) et mettant en vedette Steve Carell en tant que psy horriblement malchanceux dans sa clientèle. Quelque chose me hante à propos de ces deux séries, et pas seulement parce qu’elles ressemblent à des études de cas de la paranoïa américaine. À une époque où la plupart des télévisions scriptées se spécialisent dans le déni moral-trafiquent dans la sentimentalité, la démagogie des bons citoyens libéraux, nous laissant nous sentir mieux à propos de nous-mêmes et du monde-Weisberg nous met à travers un tourmenteur psychologique et spirituel impitoyable. Ils sont prêts à vous laisser flotter. Alors, qu’en est-il de ces techniques d’évitement de l’interrogatoire? J’ai pressé Weisberg. Nous bavardions dans son appartement du centre-ville, les deux derniers étages d’un immeuble de cent ans-un hall d’entrée spacieux, des pièces avec de hauts plafonds, aussi une location avec une longue marche au troisième étage et un buzzer inopérant. («Joe n’a pas de goût chic, il n’est pas acquisitif, il n’est pas super intéressé par l’argent», dit son frère, Jacob.) Les touches décoratives incluent la collection d’œufs en porcelaine de sa défunte mère, une rangée de photos de famille (certaines «hors sujet»-Weisberg est divorcé et a une fille adolescente), les résidus de successifs passe-temps-photographie, peinture, cuisine-et un mur de livres sérieux. Le vestibule est consacré à une vaste collection de sacs à dos high-tech: sa seule passion consumériste est une passion nerd incontestable.