Le procès de Sam Bankman-Fried a dévoilé le fonctionnement du crypto-monnaie.

Après seulement quelques heures de délibérations, un jury de New York a condamné jeudi Sam Bankman-Fried pour fraude et conspiracy dans l’effondrement public de sa bourse de crypto-monnaie FTX, qui est accusée d’avoir volé jusqu’à 10 milliards de dollars de ses clients. Bankman-Fried, qui a acquis une renommée internationale en tant que génie de la crypto débraillé derrière la bourse, qu’il a fondée en 2019, pourrait être condamné à des décennies de prison. Le procès criminel intense et de cinq semaines a révélé le cadre de tromperie que Bankman-Fried, 31 ans, avait utilisé pendant des années pour soutenir FTX et lui-même, et, malgré les protestations de certains enthousiastes de la crypto selon lesquels il n’était qu’une seule pomme pourrie, il était difficile pour le public de ne pas se demander si le reste du monde de la crypto fonctionnait avec un tel mépris des règles et des risques en coulisses. Prenez, par exemple, le témoignage choquant de Bankman-Fried – une dernière tentative pour mettre en évidence son récit de naïveté étonnante – qu’il « ne savait rien de la crypto » avant de lancer FTX, sa bourse de crypto-monnaie maintenant en faillite. « Je savais juste qu’ils étaient des choses que vous pouviez échanger », a-t-il déclaré au jury. Des millions de clients ont échangé sur FTX, déposant de l’argent sur la bourse sur la base du fait qu’elle était la bourse de crypto la plus fiable disponible. Après que la société a déclaré faillite en fin d’année dernière, environ 9 millions de créanciers, y compris les clients et les investisseurs de FTX, ont été identifiés. Au sommet de sa gloire, FTX était évaluée à plus de 32 milliards de dollars, et Bankman-Fried lui-même valait environ 26 milliards de dollars. Cet empire lucratif s’est effondré en fin d’année 2022, lorsque le public a appris que FTX avait utilisé les dépôts de ses clients comme une de facto tirelire couvrant à la fois les affaires commerciales et personnelles. Les procureurs ont déclaré que FTX avait pris des billions de ses clients pour couvrir la dette et effectuer des échanges au sein de la société de gestion d’actifs Alameda Research, pour acheter des biens immobiliers de luxe, pour effectuer des dons politiques et caritatifs, et plus encore. Bankman-Fried a été inculpé de plusieurs chefs d’accusation fédéraux de fraude, de blanchiment d’argent et de conspiracy, et a été arrêté aux Bahamas en décembre dernier. Le procès a été très suivi par les insiders de la crypto, les sceptiques et les experts juridiques car c’est le plus grand cas de fraude crypto à ce jour, avec des conséquences plus larges pour l’industrie dans son ensemble. Les médias, autrefois pleins d’éloges enthousiastes pour Bankman-Fried et un véhicule clé de sa montée en puissance, se sont retournés contre lui. L’ambiance dans les salles de débordement du tribunal, remplies d’avocats, d’enthousiastes de la crypto, de victimes financières de la chute de FTX et d’autres curieux, était, selon les rapports, joyeuse, avec les spectateurs prenant plaisir aux rebondissements et aux tourments du procès. L’industrie de la crypto avait également excommunié son titan le plus visible, soit parce que les traders étaient en colère contre le fait qu’ils avaient été brûlés personnellement, soit parce qu’ils le voyaient comme le pire ambassadeur de la crypto, contribuant à l’impression que la crypto est douteuse et pleine d’activités criminelles.

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