Notre classement des meilleures entreprises de lancement aux États-Unis trouve un nom familier en tête

Après notre premier classement l’an dernier, Ars Technica publie à nouveau une liste des entreprises commerciales de lancement américaines les plus accomplies. Nous espérons que cette liste suscitera un débat, une discussion et une appréciation du défi que représente la gestion d’une entreprise de fusées prospère. Veuillez noter que c’est une liste subjective, bien que des métriques objectives telles que le nombre total de lancements, le tonnage mis en orbite, le taux de réussite, etc. aient toutes été des facteurs importants dans la décision. Et notre focus demeure sur ce que chaque entreprise a accompli en 2023, et non sur ce qu’elle pourrait faire à l’avenir. Il y aura certainement plus de reshuffling l’année prochaine. Une seule entreprise de fusées a effectué près de 100 lancements cette année. Une seule entreprise a réutilisé plus de 90% des fusées qu’elle a lancées en 2023. Une seule entreprise a lancé un million de kilogrammes de cargaison en orbite. Et une seule entreprise a débuté (privément développée) la plus grande et la plus puissante fusée jamais vue – Starship. Et l’a ensuite lancée à nouveau quelques mois plus tard lors d’un vol presque réussi. Lequel de ces exploits est le plus impressionnant? Est-ce la cadence sans précédent? Lancer près de deux fusées par semaine est incroyable, un témoignage du travail extrêmement dur fourni par les équipes de SpaceX en Californie, au Texas et en Floride. Mais faire voler Starship deux fois en seulement sept mois, après avoir aspergé le pas de tir lors du premier essai, est tout aussi remarquable. SpaceX est l’entreprise de lancement la plus élite au monde, et ce n’est pas proche. Voici une autre statistique, grâce à un lecteur. SpaceX, pour l’ensemble de ses 90 lancements cette année, a dépensé un total de six cœurs de Falcon (quatre centres Heavy et deux boosters latéraux). United Launch Alliance, son ancien principal concurrent, en a dépensé cinq – en trois lancements au total.

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