Priya Donti utilise l’IA pour lutter contre le changement climatique.

Lorsque Priya Donti a été invitée à choisir un superpouvoir, elle a répondu : « Peut-être la capacité de aspirer le dioxyde de carbone de l’atmosphère et de le transformer en basalte. » A défaut de cela, elle travaille à transformer un autre genre de pouvoir surhumain en réalité : utiliser l’IA et l’apprentissage machine pour faire face au changement climatique grâce à sa ONG mondiale, Climate Change AI (CCAI). Le projet, qu’elle a cofondé en 2019 et dirige désormais, est devenu un incontournable dans le catalogue d’exemples « IA au service du bien », aidant les gouvernements à mettre en place des programmes de bourses, les entreprises à se concentrer sur les opportunités et les individus à trouver des domaines de travail ou d’études. Donti a décidé de consacrer sa vie au changement climatique bien avant CCAI. Au cours de sa première semaine de lycée, son professeur de biologie a mené un programme sur le climat et la durabilité, montrant comment les populations les plus défavorisées du monde vont aussi subir les pires conséquences du changement climatique. Donti, une Américaine d’origine indienne de la deuxième génération, a pensé que cela avait réglé les choses. Son travail de toute une vie porterait sur le climat. Mais ensuite, elle est allée à l’université et a découvert l’informatique. « Cela a été un peu un dilemme pour moi », se souvient-elle, « car je ne comprenais pas vraiment si et comment l’informatique pouvait jouer un rôle dans la lutte contre le changement climatique. » Un article intitulé « Mettre les ‘Smarts’ dans le Smart Grid » a montré à Donti la voie à suivre : l’IA et l’apprentissage machine, selon cet article, pourraient être des outils cruciaux dans le développement de la prochaine génération de réseaux électriques pour l’énergie renouvelable.