‘Comment le siècle des jouets technologiques a-t-il mis le sac de Noël en difficulté?’

Il est, comme les observateurs les plus attentifs l’ont peut-être remarqué, temps de Noël à nouveau. Dans tous les foyers décents, cela signifie la traditionnelle distribution et la réception de jouets high-tech, dont des millions seront transportés partout dans le monde par le Père Noël et ses rennes. Le meilleur aspect d’une telle chaîne d’approvisionnement magique est qu’elle facilite la considération de l’empreinte carbone de chaque gadget. Quelques pets de rennes sont loin d’égaler le nombre d’avions de transport de marchandises qui seraient autrement nécessaires, donc ça va. Ce qui nous intéresse le plus, ce sont les contenus du sac-cadeau du Père Noël, et à cet égard, la technologie a d’abord rendu le travail de Beardy plus facile, puis à nouveau plus difficile. Alors que les êtres humains s’amélioraient en matière d’électronique grand public, de nouveaux produits et catégories créaient des choix de Noël tels que les tetrapodes du Devonien. Le gadget électronique en tant que cadeau est apparu pour la première fois il y a un siècle, avec la naissance de la radio, donnant naissance au poste de radio cristal comme un jouet souhaitable pour les proto-geeks de l’époque. Ces derniers étaient assemblés à partir d’une collection de composants: longues antennes filaires, bobines, condensateurs, casques d’écoute, et le détecteur cristal lui-même. Vous deviez collecter le poste pour qu’il fonctionne, d’où le nom qui est toujours attribué aux téléviseurs. Le détecteur cristal était le premier semi-conducteur, une diode fabriquée généralement à partir d’un morceau de minerai de plomb et d’un fil élastique: il est sûr de dire que personne ne essayant d’encourager les ondes sauvages à parler au milieu des années 1920 n’aurait aucune idée de ce que le petit rocher rouillé ferait naître un siècle plus tard.