La Chine interdit l’exportation de kits de traitement des terres rares.

La Chine a ajouté une foule de technologies relatives à la production d’terres rares à sa liste d’exports restreints. Une liste mise à jour publiée jeudi par le ministère chinois du Commerce mentionne les terres rares 17 fois. Les médias d’État chinois rapportent que la mise à jour comprend des éléments que Pékin considère ne pas devoir être librement exportés afin de préserver les « droits économiques et technologiques » de la Chine. Une analyse en dehors de la Chine suggère que la liste élargie interdit la technologie permettant de fabriquer des aimants à terres rares, d’extraire des terres rares et de raffiner les substances. Les terres rares sont essentielles à la fabrication de nombreux produits high-tech. La Chine est actuellement la source dominante mondiale de ces substances et poursuit depuis longtemps une politique de valorisation locale en les raffinant et/ou en les intégrant dans des composants utiles plutôt que d’exporter des produits bruts en mer. La Chine a donc développé une grande partie de la meilleure technologie mondiale pour le traitement des terres rares. Cette politique a donné à Pékin un levier sur les chaînes d’approvisionnement importantes – une puissance qu’elle a affichée en juillet 2023 lorsqu’elle a restreint l’exportation de gallium et de germanium, nécessaires à la fabrication de semi-conducteurs.

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