Azeem Azhar trace un plan pour un meilleur avenir.

Azeem Azhar est, comme il le dit dans son livre de 2021 The Exponential Age, un « enfant du microprocesseur », né en 1972, l’année suivant la commercialisation du premier microprocesseur. Lorsqu’il avait sept ans, en Zambie, il a été introduit aux ordinateurs lorsqu’un voisin est rentré à la maison avec un kit d’ordinateur à monter soi-même; plus tard, après le déménagement de sa famille à Londres, il a reçu le premier ordinateur de sa vie, un Sinclair ZX81 de 69 livres sterling. Et de là, il était parti pour l’avenir. L’avenir est l’endroit où Azhar a pris résidence – d’abord en tant que journaliste en technologie dans les années 1990 au Guardian et à l’Economist, plus tard en tant que fondateur et investisseur de start-up technologiques. Aujourd’hui, il gère la populaire newsletter Exponential View, à mon sens le meilleur moyen de rester au courant de ce qui se passe dans les domaines traditionnels de la technologie, de l’IA, de la biotechnologie et des technologies climatiques. Mais ce qui rend Exponential View si précieux, c’est qu’en vivant dans le futur, où « les nouvelles technologies sont inventées et mises en œuvre à un rythme toujours plus rapide, tout en diminuant rapidement de prix », il garde un pied dans le présent, où la société humaine – qui évolue beaucoup plus lentement que la technologie – lutte pour suivre le rythme effréné de tous ces changements technologiques. Cela a conduit à ce que Azhar appelle « l’écart exponentiel », la distance entre les nouveaux outils que nos titans de la Silicon Valley nous apportent, que nous le voulions ou non, et les institutions sociales et politiques qui sont laissées pour compte. Pour sélectionner les 50 meilleurs de l’avenir de cette année, notre équipe a suivi un long processus. A partir de la liste de l’année dernière, nous avons brainstormé, effectué une recherche approfondie et établi des contacts avec notre public et nos sources. Nous ne voulions pas surestimer dans une seule catégorie, nous avons donc visé la diversité des théories du changement, des spécialités universitaires, de l’âge, de la localisation géographique, de l’identité, et de nombreux autres critères.